Un étudiant post-baccalauréat de la SRU répond au « deuxième appel » via le programme Troops to Teachers

14 avril 2020

ROCHER GLISSANT, Pennsylvanie. — Qu’il s’agisse d’un soldat de l’armée, d’un navire de guerre ou d’un autre membre de l’armée, nous avons tous entendu ce refrain familier sur l’écoute de l'”appel au service”. Mais que se passe-t-il une fois qu’ils ont terminé leurs engagements ou qu’ils se sont retirés du service actif mais qu’ils entendent toujours l’appel ? Si vous êtes Maurice Lee, vous répondez en devenant enseignant dans le cadre du programme Troops to Teachers de la Slippery Rock University.

« Quand je réfléchissais à ce que je ferais de ma prochaine carrière, j’ai dit : « Vous savez quoi, il n’y a pas de meilleur appel pour servir l’avenir de nos communautés et celui de tout notre pays que de devenir éducateur », a déclaré Lee, un étudiant post-baccalauréat de Carlisle, qui a servi 20 ans dans l’US Air Force en tant qu’officier de maintenance d’aéronefs. “J’ai grandi avec de très bons professeurs que je voulais imiter. Ils m’ont appris plus que ce qui était prévu dans le plan de cours. Ils étaient des mentors, et cela m’a marqué pendant très longtemps.”

L’été dernier, Lee s’est inscrit au SRU dans Troops to Teachers, un programme financé par le gouvernement fédéral grâce auquel les vétérans militaires titulaires d’un baccalauréat obtiennent une certification en enseignement en moins d’un an. En 2017, SRU a reçu une subvention concurrentielle du ministère de l’Éducation de Pennsylvanie par le biais de l’activité de défense du ministère de la Défense pour le soutien à l’éducation non traditionnelle pour accueillir des troupes aux enseignants. L’extension actuelle de la subvention de 1,6 million de dollars sur cinq ans dure jusqu’en 2023 et SRU s’associe à Temple University pour recruter et former des participants au programme.

L’objectif du programme est d’augmenter le nombre de candidats à l’enseignement dans l’État. Les certifications annuelles des enseignants délivrées en Pennsylvanie ont diminué de près de 67% depuis 2012, et il y a une pénurie particulière d’enseignants ayant une formation en sciences et en mathématiques. Lee, qui a grandi à Alexandria, en Louisiane, a obtenu son baccalauréat en biologie avec spécialisation en physiologie aérospatiale de l’US Air Force Academy à Colorado Springs, Colorado.

“J’ai pris la décision consciente de changer complètement de domaine de carrière pour devenir professeur de sciences”, a déclaré Lee, 43 ans, qui a travaillé sur un certain nombre de programmes aérospatiaux de premier plan du ministère de la Défense au cours de sa carrière militaire. « Comme l’armée, l’enseignement est plus une vocation qu’une carrière ou une occupation. En tant que militaires, nous recherchons ce « sens » après avoir quitté le service. Il faut une réflexion approfondie, une réflexion et découvrir qui a signifié un beaucoup à vous en tant que personne.

Pour Lee, deux professeurs viennent immédiatement à l’esprit : Edna Quinney, son professeur de quatrième année avec qui il s’est récemment connecté via Facebook pour exprimer sa gratitude, et son professeur de lycée Karen From, avec qui il est resté en contact tout au long de sa carrière avant son décès. loin en 2015.

“Vous devez avoir une passion pour l’enseignement”, a déclaré Lee. “Les meilleurs enseignants que je connaisse avaient une passion pour le développement des élèves et une passion pour les gens.”

Après avoir obtenu son diplôme de l’école secondaire centrale Holy Saviour Menard en tant que président de classe senior et salutateur, Lee a obtenu son baccalauréat de l’USAFA et finalement deux diplômes d’études supérieures en sciences aéronautiques de l’Université aéronautique Embry-Riddle et en art opérationnel militaire de l’Air University de l’Air Force.

En tant qu’officier de maintenance d’aéronefs, il a travaillé sur l’avion à rotors basculants CV-22, le bombardier furtif B-2 et le F-35, le plus récent chasseur multinational de première ligne. Lee a servi comme commandant d’escadron et a atteint le grade de lieutenant-colonel.

Au cours des sept derniers mois, cependant, son titre était élève-enseignant dans le district scolaire de la région de Carlisle, enseignant aux élèves de septième, neuvième et dixième, les deux derniers en biologie.

Par rapport à une carrière dans l’armée, devenir enseignant n’est pas aussi facile que d’écrire des laissez-passer et de taper un plan de cours. Lee décrit son rôle comme étant un “mentor complet”.

“C’est une transition énorme et je ne vais pas dire que vous devez oublier tout ce que vous savez, mais vous devez certainement être assez humble pour réaliser ce que vous ne savez pas”, a déclaré Lee. « Depuis le premier jour sans que les enfants saisissent (un sujet) ou qu’ils commencent à vous faire confiance et à s’ouvrir, vous pouvez ensuite les regarder grandir et mûrir tout au long de l’année. C’est très gratifiant. »

Pourtant, Lee a déclaré qu’il existe des similitudes entre l’enseignement et l’armée, telles que l’établissement de relations et la fourniture de conseils. Il a dû gagner la confiance de l’escadron de maintenance qu’il dirigeait, uniquement dans un environnement beaucoup plus rapide et à enjeux plus élevés qu’une salle de classe de lycée. Mais s’adapter à la vie d’enseignant était aussi un défi.

“Tous les élèves sont confrontés à de nombreuses situations de vie différentes, qu’il s’agisse de la vie à la maison ou peut-être que quelqu’un vient de perdre un animal de compagnie, et en tant qu’enseignant, ils comptent sur vous”, a déclaré Lee. “Enseigner, c’est plus que s’assurer qu’ils savent additionner, soustraire, multiplier et diviser.”

Lee a reçu l’aide de divers professeurs de la SRU, dont Monique Alexander, professeure adjointe d’enseignement primaire et de la petite enfance, qui est la directrice du programme Troops to Teachers.

“Elle était très accommodante et m’a accompagné sur le chemin”, a déclaré Lee. “On m’a également fourni des choses comme un tutorat en ligne pour l’examen Praxis (qui fait partie de l’exigence de certification en enseignement), mais je dirais que la ressource n ° 1 qui a contribué à ma réussite était elle, sans aucun doute.”

“Nous avons beaucoup appris les uns des autres et nous avons écouté ce dont il avait besoin en tant qu’étudiant pour lui faire gagner du temps pendant qu’il obtenait une expérience de résidence complète (en tant qu’étudiant-enseignant)”, a déclaré Alexander. « Il est important non seulement de gérer la subvention, mais aussi de s’assurer que les étudiants réussissent.

Steve Parks, instructeur de l’enseignement secondaire et des fondements de l’éducation et coordinateur régional de Troops to Teachers de la SRU, a effectué huit visites de sites et effectué 13 observations en classe pour évaluer Lee et fournir un encadrement.

“Maurice met son cœur et son âme dans la salle de classe”, a déclaré Parks. “Il est toujours patient, réfléchi et authentique dans ses réponses à ses étudiants et son expérience du monde réel dans l’Air Force lui donne de nombreux exemples pratiques à partager sur la science avec ses étudiants. Il est un excellent exemple de la façon dont quelqu’un peut réussir dans notre programme et c’est une personne absolument formidable avec qui travailler. L’Amérique a besoin d’excellents professeurs comme lui.”

Lee a réussi l’examen Praxis et une fois ses exigences d’enseignement terminées, il sera certifié pour être un enseignant à temps plein en Pennsylvanie le mois prochain. Il a déjà une offre d’emploi en attente.

“Ce que j’aime à propos de Troops to Teachers, c’est que cela vous donne l’opportunité de faire quelque chose de complètement nouveau, et cela vous permet d’élargir et de développer vos intérêts”, a déclaré Lee. “Ce programme crée un joli pont et vous trace un chemin pour y arriver. En tant que (anciens combattants) quittant l’armée, vous essayez de voir quel travail correspond à votre CV et vous partez de là, tandis que Troops to Teachers vous aide explorez les possibilités et vous présente un bon plan de transition.”

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