Un étudiant de la SRU s’entraîne avec un membre de la communauté sourde-aveugle grâce à une « forme physique unifiée »

De gauche à droite, les étudiants de l’Université Slippery Rock, Paris Brown, s’entraînent avec Linda Finnegan, qui est aveugle et sourde, au centre de loisirs Aebersold de la SRU.

14 mars 2023

SLIPPERY ROCK, Pa. — L’augmentation de l’accès pour les personnes handicapées pourrait faire penser aux rampes pour fauteuils roulants et aux portes activées, et non à l’intensification des activités des personnes pour les faire transpirer. Mais à la Slippery Rock University, la forme physique n’est pas un luxe négligé. C’est un élément essentiel d’un programme de conditionnement physique unifié pour répondre au besoin de tous d’être actifs.

“Les avantages de la forme physique pour les personnes handicapées peuvent être supérieurs à ceux des personnes typiques car il y a tellement d’avantages secondaires qui vont au-delà de la forme physique”, a déclaré Jillian Stringfellow, coordinatrice du projet SRU au Bureau des services aux personnes handicapées. “Il y a une confiance accrue, des améliorations de la santé mentale et une coopération avec les autres. Ces opportunités ne sont souvent pas facilement disponibles.”

Le terme « forme physique unifiée » fait référence aux personnes avec et sans handicap qui s’engagent ensemble dans des activités physiques. Le programme formel est le résultat de l’affiliation de SRU aux Jeux olympiques spéciaux, où les olympiens spéciaux s’entraînent à l’université avec des dizaines d’étudiants SRU. Mais ce n’est pas la seule opportunité pour les étudiants SRU de s’entraîner avec une personne handicapée sur le campus.

“Beaucoup de gens ne sont pas formés ou qualifiés pour organiser des activités physiques ou organiser des programmes sportifs adaptés pour les personnes handicapées”, a déclaré Stringfellow. “SRU fournit une excellente plaque tournante pour cette communauté.”

Paris Brown, une étudiante de deuxième année en éducation spécialisée de Butler, s’est entraînée avec Linda Finnegan, un membre de la communauté locale qui est à la fois aveugle et sourd. Ils s’entraînent tous les vendredis au centre de loisirs Aebersold de SRU.

Brown guide Finnegan à travers des exercices cardio et de musculation, lui apprenant à utiliser correctement l’équipement et la motivant. Bien que Finnegan parle à Brown, Brown doit toucher la paume de la main de Finnegan et “dessiner” des lettres pour épeler des mots pour communiquer.

Paris Brown communique avec Linda Finnegan en touchant sa main pour épeler avec ses doigts
mots.

Bien que cela puisse sembler une barrière de communication frustrante pour certains, Brown peut facilement dire si Finnegan est fatiguée ou doit s’arrêter, ou même dans quel genre d’humeur elle est. Habituellement, c’est de bonne humeur parce qu’elle fait de l’exercice.

“Honnêtement, cela a été ma meilleure expérience à SRU jusqu’à présent”, a déclaré Brown. “J’en adore chaque minute. C’est l’une des personnes les plus adorables que j’aie jamais rencontrées, et (cette expérience) m’a aussi beaucoup appris et m’a ouvert les yeux sur tout ce qu’il reste à faire pour rendre les lieux accessibles.”

Brown a trois frères atteints du syndrome de Down, dont deux ont été adoptés, elle a donc de l’expérience de travail avec des personnes handicapées. Après avoir assisté avec eux aux événements Miracle League et Special Olympics, Brown a vu comment les ressources peuvent bénéficier aux personnes handicapées. C’est devenu sa vocation, la menant à SRU.

“Je veux être enseignant spécialisé, mais je veux éduquer les gens sur les personnes handicapées”, a déclaré Brown. “Il n’y a pas beaucoup d’universités qui proposent une éducation spécialisée en tant que majeure autonome et sachant que SRU a (des programmes comme le programme Rock Life qui soutiennent les personnes handicapées), c’est ce qui m’a amené ici.”

Brown ne se considère pas comme une partenaire d’entraînement, mais comme une amie et une avocate. Elle a dit que l’augmentation de la sensibilisation et de l’acceptation se produit simplement en étant dans un établissement public avec Finnegan, autour d’autres étudiants et membres de la communauté.

“Les gens pourraient me regarder ou me poser des questions comme:” Comment fait-elle ça? “”, A déclaré Brown. “Et certaines personnes pourraient dire:” Oh, tu es si gentille de t’entraîner avec elle. Mais, vraiment, c’est juste quelque chose d’amusant à faire pour moi. J’espère que je suis un défenseur dans une certaine mesure. J’essaie de le faire de manière respectueuse, et je sais que je ne changerai pas le point de vue de tout le monde. Il y aura toujours ce stigmatisation pour certaines personnes en ce qui concerne les personnes handicapées. Mais quand ils voient Linda s’entraîner, ils peuvent peut-être apprendre que n’importe qui peut faire n’importe quoi s’ils ont les ressources et le soutien.

Pour plus d’informations sur les opportunités de fitness alliées à SRU, contactez Stringellow au 724.738.2821 ou [email protected] Plus d’informations sur les programmes d’activités physiques adaptées et d’éducation spécialisée sont disponibles sur le site Web de SRU.

CONTACT MÉDIAS : Justin Zackal | 724.738.4854 | [email protected]