Un étudiant de la SRU enseigne les leçons de la nature

16 mai 2016

ROCHE GLISSANTE, Pa. – Enseigner sur la faune – même les créatures microscopiques des ruisseaux – peut être un moyen de démontrer la valeur de tous les êtres vivants. Cela peut aussi être un canal parfait pour inculquer de précieuses leçons de vie, en particulier aux jeunes.

Stevie Smith, une spécialiste des parcs et loisirs de la Slippery Rock University, partage son enthousiasme pour la nature avec 80 filles qui participeront à un camp d’été offert par le Sarah Heinz Boys & Girls Club de Pittsburgh.

Smith, conseillère de camp et stagiaire du club, développe un programme d’éducation en plein air pour le camp qui apprendra aux filles des quartiers urbains à respecter la faune, non seulement en lisant des livres, mais aussi en se rendant dans les bois pour des activités.

“Je veux que les campeurs aient un lien avec la nature tous les jours”, a déclaré Smith, de Sheraden. “Nous pouvons apprendre des interactions positives et négatives avec la nature. Cela peut être négatif dans le sens où un campeur n’aime pas les insectes, mais bon, c’est parfaitement correct, mais vous n’avez pas à tuer les insectes.”

Le camp, pour les enfants de 6 à 18 ans et offert sur un terrain de camping de 127 acres près d’Ellwood City, a présenté des activités de nature au cours des dernières années, mais Smith élargit le programme pour inclure de nouveaux éléments, un programme formel et un énoncé de mission pour soutenir le orientation pédagogique.

Smith a déclaré que le programme intégrerait des activités dans les randonnées, telles que l’installation de hamacs dans les bois, l’équilibrage des pierres et l’apprentissage de l’allumage d’un feu contrôlé en tant qu’exercice de renforcement d’équipe. D’autres idées incluent l’identification des feuilles et des insectes, la lecture de cartes et le “coup de filet” pour capturer les macro-invertébrés dans un ruisseau.

Le coup de filet est un type de méthode d’échantillonnage. Vous utilisez un filet relié à deux morceaux de bois. Deux personnes se tiennent en aval en tenant le filet tandis qu’une autre personne commence à 10 pieds en amont. Le campeur en amont soulèvera le fond du ruisseau pour faire circuler les créatures dans le filet pour observation.

Smith a déclaré que son objectif était de planter une graine à long terme pour la durabilité et l’intendance des gardiens de la terre. Finalement, de nouvelles activités seront infusées dans le camp des garçons, avec quelques essais plus tard cet été.

Les campeurs vivent dans les quartiers de Pittsburgh et proviennent de diverses unités familiales, y compris les familles d’accueil, les familles monoparentales, les familles d’adoption et les familles biparentales.

“Je sais que beaucoup de ces enfants viennent de quartiers difficiles, et ils savent qu’au camp Heinz, ils sont acceptés et vraiment aimés et pris en charge, pour ce qu’ils sont en tant que personne”, a déclaré Smith. “La société nous permet d’être dans la moyenne, mais je veux que ces campeurs sachent qu’ils sont des individus au-dessus de la moyenne. Pour être une personne au-dessus de la moyenne, vous devez prendre des mesures au-dessus de la moyenne, et en tant qu’étudiant à l’Université Slippery Rock, c’est ce que J’ai l’intention de faire.”

Les Boys & Girls Clubs of America, qui autonomisent les jeunes, ont vu le jour en 1860 lorsque trois femmes du Connecticut ont organisé le premier club pour offrir aux garçons une alternative positive à l’errance dans les rues. Il existe aujourd’hui plus de 4 000 clubs. L’acteur Denzel Washington, ancien participant du club, est porte-parole depuis 1993.

Le Sarah Heinz Boys & Girls Club s’est constitué en 1901. Il propose 160 programmes, dont des ligues sportives, des activités parascolaires, des repas gratuits, du temps pour les devoirs et du mentorat.

Smith est affilié au Pittsburgh Boys & Girls Club depuis son enfance, participant à son camp d’été depuis plus de 10 ans. Le camping est rustique; les campeurs dorment dans des tentes et il n’y a pas d’électricité.

“J’ai grandi dans ce club garçons et filles depuis l’âge de 6 ans”, a déclaré Smith. “Ce n’était pas seulement un club de garçons et de filles, c’était ma deuxième maison. Ces enfants n’étaient pas d’autres membres et les adultes n’étaient pas seulement du personnel, ils faisaient partie de la famille et le sont toujours.”

Smith a déclaré qu’elle ne pouvait pas être un modèle sans faire preuve de leadership, et pas seulement en parler.

“Je sais à quel point mes modèles étaient importants pour moi et je sais à quel point ces enfants sont importants pour moi”, a-t-elle déclaré. “Grâce à cette famille, je suis resté moi-même maladroit et ambitieux, je n’ai pas eu peur de saisir de nouvelles opportunités et j’ai été soutenu même quatre ans après avoir obtenu mon diplôme par tous les membres et le personnel de la Sarah Heinz House, et le club signifie le monde absolu pour moi.”

Smith a déclaré qu’elle pensait que certaines filles manquaient de modèles.

“En grandissant, j’admirais beaucoup de filles qui étaient mes entraîneures, conseillères et membres plus âgées et je savais en grandissant que c’était exactement ce que je voulais être pour les filles et les garçons de mon club de garçons et de filles à mesure que je vieillissais”, dit-elle.

“Nous ne pouvons pas continuer l’idée d’un” modèle “si elle n’est pas pratiquée”, a-t-elle ajouté. “Nous devrions toujours chercher à aider ceux à gauche et à droite de nous et la seule façon de le faire est de l’appliquer réellement. , c’est ce que je vais m’efforcer de faire pour moi et les conseillers.”

Le stage de Smith se poursuivra jusqu’à la mi-août. Elle espère être impliquée dans la mise en place du camp des garçons.

De 6 à 18 ans, c’est un large éventail de filles, donc Smith a déclaré que chaque groupe d’âge a besoin de messages délivrés en termes de ton et d’expression différents. “Tout le tralala” de jeux amusants, de débriefings et de cours sur la nature sera adapté à l’âge, a-t-elle déclaré.

“Avec des enfants plus jeunes, je suis capable d’incorporer beaucoup plus d’idées basées sur l’utilisation de l’imagination et faisant référence à mes jeunes années d’enfance”, a-t-elle déclaré. “Je suis facilement aspiré par l’état d’esprit d’un enfant plus jeune. Être capable de rire de soi-même et d’agir maladroitement avec un groupe d’enfants plus jeunes est important lorsque l’on essaie de faire passer un message, mais c’est également très important lorsque l’on travaille avec un groupe plus âgé. de filles.”

Elle et d’autres moniteurs du camp évalueront les filles sur le travail d’équipe, le leadership, l’amitié, le respect et la confiance en soi.

“J’ai travaillé avec des enfants de tous âges dès mon plus jeune âge, donc cela dépend vraiment de mon premier jour d’interactions avec les filles et de ma compréhension des besoins de chacune d’entre elles”, a-t-elle déclaré.

Sherri Kotwica, directrice du camp Heinz, a déclaré qu’elle connaissait Smith à l’âge de 13 ans.

“Elle est juste intense, tout ce qu’elle fait est intense”, a déclaré Kotwica. “Elle a une plaisanterie pour la vie et pour profiter des opportunités. Elle va être extrêmement réussie, peu importe ce qu’elle fait.”

Après avoir obtenu son diplôme de SRU, Smith espère travailler dans le développement des jeunes dans un cadre extérieur.

CONTACT MÉDIAS : Gordon Ovenshine | 724.738.4854 | [email protected]