Un diplômé de 1983 présentera un atelier sur la cyberécole

6 juillet 2016

ROCHE GLISSANTE, Pa. – De nombreux adolescents ayant des besoins spéciaux rencontrent des difficultés en grandissant, en particulier lorsqu’ils passent de l’école secondaire à la formation postsecondaire ou à l’emploi. Sans la bonne intervention, bon nombre de ces étudiants pourraient ne pas être en mesure de réaliser leurs rêves.

Entrez Sherri Markiw, cyber-institutrice. Au cours des neuf dernières années, le diplômé en éducation spécialisée de l’Université Slippery Rock de 1983 a aidé plus de 200 étudiants ayant des besoins spéciaux à devenir boulangers, infographistes, aides-soignants, paysagistes et travailleurs de garderie.

Plus tard ce mois-ci, Markiw partagera ses expériences en tant qu’enseignante en ligne avec un public de tout l’État. On lui a demandé de codiriger une session en petits groupes intitulée “Awakening the Transition Journey in Cyber ​​Schools” lors de la Pennsylvania Community Transition Conference du 22 au 24 juillet. Le thème de la conférence est « Libérer le potentiel : promouvoir les forces et inspirer le succès ».

C’est la première fois que la conférence comprendra une session présentée par des éducateurs qui enseignent uniquement dans le cadre virtuel et se spécialisent dans l’offre aux enfants ayant des besoins spéciaux une chance accrue de réussite après le lycée.

Les participants aux ateliers découvriront les pratiques efficaces que les cyberenseignants peuvent utiliser pour fournir un soutien à l’apprentissage et une formation en compétences de vie.

Markiw et un groupe de ses collègues ont soumis une proposition à présenter à la conférence. Les éducateurs de la Pennsylvania Community Transition Conference ont évalué des centaines de propositions et choisi des présentations qui correspondraient au thème général.

Markiw, qui travaille pour Achievement House Cyber ​​Charter School, a 14 étudiants avec lesquels elle travaillera au cours de l’été. Ses élèves ont entre 14 et 18 ans et ont des handicaps physiques ou intellectuels. Son objectif, a-t-elle déclaré, est de guider les étudiants dans leur cheminement pour devenir des adultes indépendants et employés.

“Vous devez commencer à planifier quand ils sont jeunes”, a-t-elle déclaré. “Je les aide à comprendre leurs forces et leurs faiblesses, afin qu’ils soient mieux préparés à la transition.”

Le besoin de cyber-éducateurs est en augmentation. Selon le ministère de l’Éducation de Pennsylvanie, les écoles traditionnelles ont en moyenne une population d’éducation spéciale de 16 %, tandis que les cyber-écoles en moyenne 19 %.

Pour certains enfants ayant des besoins spéciaux, une cyber-école est la dernière option d’école publique gratuite dont disposent leurs parents si une école traditionnelle de brique et de mortier ne fonctionne pas. Markiw a déclaré que l’idée d’apprendre dans le confort de sa propre maison est attrayante pour un étudiant qui peut ne pas être en mesure de quitter la maison en raison d’un problème de santé.

Markiw a déclaré que les élèves nécessitant un programme d’enseignement individualisé peuvent avoir une variété de troubles d’apprentissage qui peuvent être adaptés dans un cadre K-12, mais souvent moins dans le monde réel. Ces handicaps peuvent être psychologiques ou physiologiques, mais en fin de compte, ils ont un impact sur la façon dont un élève apprend ou performe.

En enseignant l’autonomie sociale et l’autodétermination, Markiw prouve qu’il y a un avenir pour ces élèves après le secondaire. Ils travaillent avec les étudiants pour trouver des carrières qui les intéressent et correspondent à leur niveau de capacité.

De plus, le programme virtuel est conçu de manière à offrir aux étudiants des opportunités en informatique et la possibilité d’obtenir des certifications dans le domaine de la technologie en plus de leur diplôme traditionnel.

“Si un jeune adulte ayant des besoins spéciaux peut se défendre lors d’un entretien d’embauche, il peut expliquer à un employeur potentiel quel est son handicap et expliquer de quels outils il aurait besoin pour contribuer au travail et pourquoi il en a besoin pour réussir”, dit Markow. “Nous voulons mettre la barre plus haut pour nos élèves et éviter qu’ils ne se découragent à cause de leur handicap.”

Elle a dit qu’elle travaille avec les élèves et leurs parents pour fixer des objectifs réalistes. Par exemple, un étudiant peut dire qu’il veut devenir un joueur de football de la Ligue nationale de football. Bien que cela ne soit peut-être pas réaliste, Markiw a déclaré qu’elle entraînerait un étudiant à planifier une carrière de gestionnaire d’équipement dans la NFL.

Une partie du défi consiste à amener les parents à penser à aider leur enfant à devenir indépendant et à éviter «l’échec du lancement».

“Vous voulez que les parents commencent à penser que leurs enfants grandiront plus vite qu’ils ne le pensent”, a déclaré Markiw. “Et vous devez être réaliste. Peut-être que tous ne peuvent pas aller à l’Université Slippery Rock, mais beaucoup d’étudiants ayant besoin d’un soutien scolaire arrivent dans une école technique.”

Markiw a déclaré qu’elle avait développé un cœur pour les jeunes handicapés au début de sa vie. Ayant grandi à Butler, elle s’est liée d’amitié avec un garçon voisin, Bobby, qui avait le spina bifida. Bobby et elle sont devenus amis et elle l’a emmené à son bal des finissants.

“Je le ferais garder et j’ai tout appris sur le spina bifida”, a-t-elle déclaré. “C’est Bobby qui m’a inspiré à entrer dans l’éducation spéciale.”

La conférence à l’échelle de l’État est offerte chaque année au Penn Stater Conference Center du State College. Hébergés par le réseau de formation et d’assistance technique de Pennsylvanie du Bureau de l’éducation spéciale, des centaines de familles, d’éducateurs, d’administrateurs et de supporters ayant des besoins spéciaux en Pennsylvanie se réunissent pour partager différentes façons dont les élèves peuvent se préparer à la vie après le lycée.

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