SRU senior tout simplement «sauvage» à propos du stage au zoo de Pittsburgh

Jacob Smith, spécialiste des parcs et de la gestion des ressources naturelles des North Hills, nourrit un panda roux au zoo de Pittsburgh et à l’aquarium PPG. Smith est en stage au zoo cet été.

7 juin 2016

SLIPPERY ROCK, Pennsylvanie – Jacob Smith n’est peut-être pas confondu avec Jack Hanna ou Jim Fowler, mais le senior de la Slippery Rock University trouve son chemin dans son propre “royaume sauvage” grâce à un stage au zoo de Pittsburgh et à l’aquarium PPG.

Smith, un spécialiste senior des parcs et de la gestion des ressources naturelles, passe l’été à aider à prendre soin d’un groupe de plus de 50 créatures à fourrure que le zoo utilise pour l’éducation du public et les spectacles d’animaux vivants.

Dans le cadre de sa routine quotidienne, le natif de North Hills aide à nourrir une grande variété de «résidents» du zoo, notamment: des pandas roux, des bébés alligators, des tarentules, un renard fennec et une paire de kinkajous, un mammifère de la forêt tropicale lié à la raton laveur.

“J’ai toujours aimé les animaux, qu’ils soient sauvages ou domestiqués”, a déclaré Smith. “Travailler aux côtés d’une telle variété comme celle-ci est une opportunité incroyable. Certaines personnes pourraient devenir nerveuses avec quelques-uns d’entre eux, mais je ne me suis jamais senti nerveux avec aucun des animaux.”

Smith a déclaré que le zoo, qui compte 475 espèces différentes sur ses 77 acres, emploie des animaux dans son département de conservation et d’éducation pour une variété de programmes pour enfants et autres visiteurs, offrant des options sur mesure pour les groupes d’âge, de la maternelle au collège.

“Je n’ai pas encore eu l’occasion d’enseigner dans les salles de classe, mais je peux agir en tant que maître-animal et présenter des informations à leur sujet grâce à la programmation de l’amphithéâtre Safari”, a déclaré Smith.

Parallèlement à son stage, Smith planifie un projet de recherche indépendant, en partenariat avec Rebecca Thomas, professeur adjoint SRU de parcs et loisirs, sur la perception du public de l’efficacité des programmes éducatifs du zoo.

“Je vais interroger les gens pour voir s’ils retiennent les informations présentées à l’amphithéâtre concernant la conservation, la recherche, le sauvetage et la réhabilitation dans lesquels le zoo est impliqué”, a déclaré Smith. “J’ai choisi ce sujet car je connais le mieux l’amphithéâtre et il est important que les gens comprennent toutes les grandes choses que fait le zoo.”

Smith, qui a également mené une étude sur la gestion de la faune au Goddard State Park au cours du semestre de printemps, a déclaré que l’opportunité de stage au zoo complète son éducation et sa passion pour la faune.

“Mon objectif principal est l’éducation environnementale et la gestion et la conservation de la faune”, a déclaré Smith. “L’éducation est la clé pour connecter les gens à la valeur de la faune sur notre planète. Au zoo, j’acquiers non seulement une excellente expérience professionnelle dans l’éducation des animaux, mais j’acquiers également une expérience pratique du travail avec les animaux. C’est une opportunité fantastique .”

Smith a déclaré qu’il espère que son travail contribuera à élargir la compréhension du public de la mission du zoo au-delà du divertissement.

“Je me concentre sur les informations que les gens retirent de chacune de nos émissions quotidiennes”, a déclaré Smith. “Les spectacles d’animaux vivants sont destinés à informer les gens sur les activités de recherche, de préservation, de sauvetage et de réhabilitation dans lesquelles le zoo est impliqué.

“Il est important que les gens comprennent que le zoo de Pittsburgh n’est pas seulement un endroit où les animaux sont gardés pour le spectacle, mais c’est aussi un endroit qui a un impact extrêmement positif sur la faune dans le monde entier.”

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