SRU senior a changé de majeur pour aider les autres et elle-même

19 juillet 2016

ROCHE GLISSANTE, Pennsylvanie – Changer de spécialité en plein milieu d’une carrière universitaire peut être une décision décourageante pour n’importe quel étudiant. Le processus de prise de décision est souvent chargé de mains moites, de nuits blanches et peut-être de plus d’une liste d’avantages et d’inconvénients.

Mais pour Gabrielle Gette, une senior de l’Université Slippery Rock d’Erie, faire ce changement était “une évidence” car cela lui permettait non seulement de suivre sa passion, mais aussi les traces de sa famille.

Gette, passionnée de mathématiques et de sciences depuis toujours, s’est d’abord inscrite à la SRU en tant que majeure en comptabilité, s’installant pour un avenir rempli d’actuaires et de radiations. Il n’a pas fallu longtemps avant qu’elle ne réalise qu’une carrière sédentaire dans un box n’avait jamais été son rêve d’enfance.

En tant qu’étudiant de première année au deuxième semestre, Gette était déjà mûr pour le changement.

S’efforçant de fumer un plan B, elle s’est inscrite à une série de cours d’arts libéraux, y compris un cours de biologie générale. Alors qu’elle assistait aux conférences quotidiennes et rencontrait sa tutrice en biologie, Kayla Sommers, diplômée de la SRU en 2015, quelque chose a commencé à cliquer.

“Je me souviens d’être allé au cabinet dentaire de mon père quand j’étais enfant et d’avoir pensé:” C’est la vie “”, a déclaré Gette. “En vieillissant, je me suis éloigné de cela, mais finalement, j’ai réalisé que je voulais retourner dans un endroit où je pourrais mieux aider les gens.”

Avec un peu de persuasion et d’encouragement de Sommers, Gette a trouvé un nouveau but en tant que majeure en biologie au début de sa deuxième année. Au début de sa première année, Gette poursuivait deux voies distinctes d’études scientifiques sous les formes de la biochimie et de la botanique.

En janvier dernier, Gette a commencé un projet de recherche étudiant-professeur avec George Lengyel, professeur adjoint de chimie. Le duo tente de synthétiser artificiellement des peptides à utiliser pour prolonger la durée de conservation des médicaments sur ordonnance, ce qui permet d’obtenir des dosages plus petits et plus efficaces. Les peptides, un composé d’acides aminés généralement reconnus comme de petites protéines, jouent souvent un rôle clé en influençant la réaction du corps au régime alimentaire et à l’exercice.

Grâce à une bourse de recherche faculté/étudiant qu’elle a reçue, Gette effectuera 160 heures de recherche cet été et présentera ses conclusions à la 252e réunion et exposition nationale de l’American Chemical Society à Philadelphie, du 21 au 25 août. L’événement attire plus de 12 000 participants avec près de 1 000 exposants et propose les recherches les plus récentes et les plus innovantes dans le domaine de la chimie.

“Je n’avais aucune idée de ce dans quoi je m’embarquais quand j’ai commencé tout ça”, a déclaré Gette, “mais je fais exactement ce que j’aime, et je sais que je ne resterai pas assis derrière un bureau toute ma vie. “

La passion de Gette pour l’action l’a également amenée à une deuxième étude de recherche en botanique, collectant des échantillons de lichens dans divers parcs d’État et zones de jeux dans le but d’identifier les formes en voie de disparition de l’organisme composite. Les lichens sont des plantes à croissance lente qui forment généralement une croissance en forme de croûte basse, de feuille ou de ramification sur les rochers, les murs et les arbres.

Jumelé avec deux autres étudiants sous la direction de David Krayesky, professeur agrégé de biologie, le trio d’étudiants de premier cycle a couvert les comtés de Butler, Mercer et Lawrence pour créer une liste de contrôle des lichens de la région en vue de transformer leurs résultats en Pennsylvania Biological Survey, un conseil consultatif auprès du Département de la conservation et des ressources naturelles de l’État.

Gette considère l’effort comme une mesure environnementale préventive importante et comme une méthode d’identification et de préservation de toute espèce en voie de disparition.

“Notre travail est le premier rapport réalisé depuis plus de 70 ans”, a déclaré Gette. “Les archives sont maintenant si archaïques et historiques que les résultats seront éclairants pour le Commonwealth de Pennsylvanie.”

Dans son «temps libre», Gette peut également être trouvée en marge de divers événements sportifs SRU dans son rôle de pom-pom girl Rock; le vice-président du Biology Club et membre du comité des décorations du Special Olympics Pennsylvania Fall Festival. De plus, Gette sert également ses camarades de premier cycle en tant que tutrice en biologie et en chimie.

L’horaire chargé ne semble jamais ralentir Gette, qui prévoit de passer le test d’admission dentaire en août afin de pouvoir devenir dentiste comme son père, son grand-père et trois de ses tantes.

“Je me fais toujours ça”, a déclaré Gette en riant. “Je veux faire partie de tout, alors j’essaie de tout faire. Ce qui est drôle, c’est que j’arrive toujours à trouver du temps pour moi. Être à SRU est une opportunité unique dans une vie et je ne l’échangerais pas contre rien.

“C’est pourquoi je veux vivre le plus possible.”

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