SRU Bonner Leader offre une vision du monde unique au service

18 novembre 2019

(Note de la rédaction : il s’agit du premier d’une série d’articles présentant les étudiants de la classe inaugurale Bonner Leader de la Slippery Rock University.)

ROCK GLISSANT, Pennsylvanie. — Elli Manalang a grandi en tant qu’« enfant de la troisième culture », terme utilisé pour décrire une personne élevée dans une culture différente de la culture d’origine de ses parents, ou dans un endroit différent du pays de son passeport. Bien que son passeport comporte plusieurs tampons confirmant son statut d’« enfant de la troisième culture », la première fois que le passeport de Manalang a été tamponné aux États-Unis, elle s’est rendue à l’université Slippery Rock.

Maintenant, après s’être inscrit au SRU, Manalang continue de parcourir de nouveaux horizons en tant que l’un des cinq étudiants de première année du programme Bonner Leader. Les étudiants Bonner reçoivent une bourse et sont payés pour diriger un partenariat de service communautaire pour l’Université.

Citoyenne du monde, Manalang hésite à répondre à la question « D’où venez-vous ? » lorsque les gens font sa connaissance.

“C’est une question difficile ; la première chose que je dis est ‘Je viens des Philippines mais j’ai vécu au Moyen-Orient pendant 14 ans'”, a déclaré Manalang, une étudiante en littérature anglaise venue à SRU depuis Dubaï, aux Émirats arabes unis. “C’est la façon la plus courte de le dire, mais cela ne comprend pas complètement qui je suis ou ce que j’ai vécu. J’ai grandi en dehors de mon pays de passeport pendant si longtemps que je me suis adapté à ces différentes cultures et c’est difficile séparer (n’importe lequel d’entre eux) dans ma tête.

“Parce que j’ai grandi dans tant de cultures, je ne peux pas suivre la culture pop de tous ces endroits différents”, a-t-elle déclaré. Après avoir passé ses premiers mois aux États-Unis, elle continue d’apprendre la langue vernaculaire, comme “glissante”, un langage familier régional pour “glissante”, et les coutumes, comme la sculpture de citrouille à l’automne, quelque chose qu’elle a dit qu’elle n’a vu que dans les films, aussi comme “comment tant de gens (aux États-Unis) mettent de la vinaigrette ranch sur tout”, a-t-elle dit en riant. Un morceau d’argot qu’elle maîtrise déjà – elle appelle ses bottes Timberland ses “Tims”, comme le font la plupart des étudiants.

Née dans le pays natal de ses parents, les Philippines, Manalang et sa famille parlent le kapampangan, l’une des nombreuses langues régionales des Philippines, bien que Manalang réponde souvent à ses parents en anglais. Quand elle avait 4 ans, sa famille a déménagé lorsque son père a trouvé un emploi à Bahreïn, un pays insulaire du golfe Persique. Manalang a fréquenté une école philippine à Bahreïn et, en dehors de l’église, elle fréquentait principalement les Philippins. Une décennie plus tard, sa famille a déménagé à Dubaï où elle a fréquenté des écoles internationales avec un programme britannique, et la plupart de ses camarades de classe étaient blancs et anglais. Dubaï est une ville multiculturelle densément peuplée qui est considérée comme le centre d’affaires du Moyen-Orient.

“J’ai eu du mal à m’intégrer aux autres étudiants parce que je venais d’un endroit tellement différent”, a déclaré Manalang, qui, depuis son arrivée à Dubaï, parle principalement anglais. “Je pouvais à peine trouver une autre personne qui me ressemblait. C’était isolant parce que je parlais différemment et que je regardais différemment et cela mettait juste cette barrière entre moi et les autres.”

Bien que seulement environ 15 % des 3,1 millions d’habitants de Dubaï soient des ressortissants des Émirats arabes unis, les Philippins ne représentaient que 3 % des expatriés. La plupart des expatriés à Dubaï sont indiens et pakistanais.

Manalang a découvert SRU pour la première fois lors d’un salon universitaire à Dubaï, où elle a rencontré Sierra Bell, le recruteur international de SRU. Manalang a aimé les opportunités pour les majors en anglais à SRU, telles que les programmes d’études à l’étranger et la possibilité de travailler sur des publications dirigées par des étudiants comme SLAB et The Roxy.

“Je n’ai pas pensé à déménager dans un pays en particulier”, a déclaré Manalang. “Je voulais juste aller dans une bonne université, et de toutes les universités, SRU était le meilleur choix.”

Ce n’est qu’après l’acceptation de Manalang à la SRU que l’université a lancé le programme Bonner Leader. SRU a rejoint un réseau exclusif de 64 institutions aux États-Unis pour adopter le modèle d’engagement civique et de bourses d’études de la Fondation Bonner. La Fondation Bonner supervise le réseau pour s’assurer que les institutions expriment les « engagements communs » de l’organisation en matière d’engagement civique, de développement communautaire, de diversité, de perspective internationale, de justice sociale, d’exploration spirituelle et de bien-être.

Les leaders Bonner de SRU reçoivent un soutien financier de 5 000 $ chaque année pendant quatre ans, dont une bourse de 3 000 $ et 2 000 $ gagnés grâce à leur travail dans la communauté. Ils doivent s’engager au moins 10 heures par semaine pendant l’année scolaire pour mener un partenariat avec un organisme communautaire tout en maintenant une moyenne cumulative minimale de 2,5.

« La raison pour laquelle j’ai d’abord été intéressé par le programme Bonner est l’aide financière ; cela peut coûter cher aux étudiants internationaux d’aller à l’université aux États-Unis », a déclaré Manalang. “Mais ensuite, j’ai vu les opportunités de service communautaire, de leadership, d’engagement civique et de justice sociale, et c’est ce qui m’a poussé plus loin.”

Manalang a postulé pour le programme et a été interviewé par le comité consultatif du programme Bonner de 10 membres de SRU par vidéoconférence. Le BPAC, qui se compose du corps professoral et du personnel de la SRU, du personnel du programme Bonner et des coordonnateurs des étudiants et d’un membre de la communauté, a choisi Manalang et quatre autres étudiants de première année parmi près de 50 candidats pour représenter la première cohorte. Les cohortes suivantes comprendront 10 étudiants par an. Une fois que le programme fonctionnera à pleine capacité, il y aura 40 étudiants dans le programme.

“Nous aspirons à tous nos leaders Bonner à avoir ou à pouvoir développer des traits qui incluent le leadership civique, une perspective diversifiée et une passion pour apporter des changements liés aux problèmes sociaux et à la communauté au sens large”, a déclaré Sami Laurence, développeur du programme Bonner de SRU. « Les qualifications du programme sont cohérentes avec les engagements communs de la Fondation Bonner. Grâce à leurs expériences vécues, leur diversité et leur désir d’apprendre, notre première cohorte répond à ces qualifications et elle est certainement en mesure de montrer la voie en développant des partenariats avec la communauté et en établissant un précédent pour les futurs étudiants Bonner qui entrent dans le programme.”

Au cours de leur premier semestre, les Bonner Leaders travaillent en rotation dans trois lieux de service de la communauté toutes les quatre semaines : la bibliothèque communautaire de Slippery Rock, le Macoskey Center for Sustainability Education and Research et Don’t Stop Dreamin’, une fondation de Quality Life Services basée à Majordome qui aide les résidents des maisons de retraite, de réadaptation et de soins personnels dans l’ouest de la Pennsylvanie. Au printemps 2020, les Bonner Leaders seront conçus comme le leader d’un partenariat communautaire et travailleront pour renforcer les capacités d’un plus grand nombre de bénévoles et de ressources SRU. À leur quatrième année dans le programme, ils se concentreront sur l’action communautaire et l’érudition.

Manalang, comme chacun de ses collègues Leaders Bonner, apporte une perspective unique à son engagement civique, en particulier sa vision du monde sur les problèmes sociaux après avoir grandi en tant qu’enfant de la troisième culture.

“Je veux surtout souligner que les personnes différentes et minoritaires ne sont pas si différentes des autres et nous méritons tous d’être traités de la même manière”, a déclaré Manalang. “Je me considère conscient de divers problèmes sociaux et j’essaie de m’éduquer, donc mon objectif à long terme est de réduire mes passions pour les problèmes et de faire une différence dans la communauté.”

Pour en savoir plus sur le BLP à SRU, y compris des informations pour les étudiants postulant pour l’année académique 2020-21, cliquez ici.

CONTACT MÉDIA : Justin Zackal | 724.738.4854 | [email protected]