Norton détaille le chemin de SRU vers la stabilité, envisage un avenir encore plus brillant

8 septembre 2016

ROCHE GLISSANTEPa. – Lorsque Cheryl Norton a pris la tête de la première femme présidente de la Slippery Rock University il y a quatre ans, l’institution faisait face à ce que beaucoup considéraient comme la “tempête financière parfaite”.

Aucun nouveau crédit d’État n’avait été alloué au SRU; les frais de personnel et de fonctionnement étaient en hausse; et les inscriptions étaient en baisse.

Pas exactement une image rose ou le moyen idéal pour épater la foule. Mais lors du discours d’aujourd’hui sur l’état de l’université, Norton a préparé le terrain pour discuter de l’avenir en démontrant tout le chemin parcouru par SRU en si peu de temps.

« Confrontés à de grands défis, nous avons cherché à façonner notre avenir en réduisant nos dépenses (de 9 %) afin de réinvestir ces fonds dans notre campus et notre programme », a déclaré Norton. “Le résultat est une image financière stabilisée qui a réduit notre risque et a fait de SRU la deuxième institution financièrement la plus stable du système.”

Norton a également noté une variété d’autres facteurs qui ont contribué à remodeler la position de SRU non seulement dans l’ouest de la Pennsylvanie et le système d’État, mais dans le pays.

“Nous avons mis en ligne une variété de nouveaux programmes menant à un diplôme ; élargi nos options de programmes pour les diplômés ; élargi nos partenariats internationaux ; investi des dollars dans la technologie d’enseignement et les rénovations de bâtiments nécessaires ; et exécuté une variété de mesures pour mieux nous positionner en termes d’économies d’énergie et frais d’entretien reportés », a-t-elle dit.

L’investissement dans de nouveaux programmes et des espaces d’apprentissage améliorés rapporte déjà beaucoup. Bien qu’elle ait averti que les chiffres d’inscription ne sont pas “officiels” avant le 15e jour, elle a laissé entendre que cela pourrait être une année d’inscription record pour SRU.

Grâce aux efforts combinés du corps professoral et du personnel dévoués de l’Université, a déclaré Norton, SRU a remporté de nombreuses distinctions, notamment le fait d’être nommé ou récompensé :

• 2016 Green Ribbon School par le US Department of Education ;
• Great College to Work For par The Chronicle of Higher Education;
• les employeurs les plus sains de l’ouest de la Pennsylvanie ;
• 52 badges de distinction de College Factual;
• Top 100 des institutions “Best Value” par ETC College Rankings Index; et
• Nommée parmi les quatre meilleures institutions publiques de l’État, les 25 meilleures universités du Nord et les 150 meilleures institutions publiques aux États-Unis

Cependant, a déclaré Norton, même si les choses changent, elles restent également les mêmes.

Les crédits de l’État n’ont pas suivi le rythme des besoins du système de l’État. Depuis 2007-2008, il y a eu une réduction de 32 % des crédits du système d’État par élève. Dans le même temps, les coûts des soins de santé et des retraites continuent de prélever une part importante du budget du PASSHE, à hauteur de 41 millions de dollars par an.

Une législation, a déclaré Norton, est proposée pour revoir les opérations du système et en examiner la viabilité à long terme. Le Conseil des gouverneurs s’est également engagé à explorer les moyens d’assurer une expérience éducative de haute qualité et de grande valeur compte tenu des problèmes tels que : le retard du financement de l’État, la fluctuation des inscriptions, l’augmentation des coûts de personnel, l’augmentation des coûts de fonctionnement et d’autres défis.

Quant à ce que tout cela signifie pour SRU, Norton a souligné qu’il incombe au personnel, au corps professoral et à l’administration de l’Université de diriger à nouveau l’Université dans la bonne direction et de maintenir le cap face à l’adversité.

“Nous devons continuer à nous appuyer sur nos atouts historiques en matière de programmation et à répondre aux besoins éducatifs du 21e siècle avec de nouvelles opportunités de qualité innovantes et axées sur le marché pour positionner SRU comme le premier choix, le meilleur choix pour les programmes éducatifs non seulement dans l’ouest de la Pennsylvanie, mais dans toute la région. “

À cette fin, Norton a souligné un certain nombre d’offres de diplômes récentes qui ont contribué à faire de SRU une destination éducative pour beaucoup, notamment des programmes de licence en: sécurité intérieure, administration des soins de santé et danse; maîtrise en administration des affaires, adjoint au médecin et musicothérapie; et un doctorat en éducation spécialisée.

Cependant, ce n’est pas la programmation à elle seule qui continuera d’alimenter l’augmentation du nombre d’inscriptions et de rétention de SRU, a déclaré Norton. Il faudra également la maturation et l’évolution continues de l’environnement du campus.

“Nous devons créer plus d’opportunités d’interaction entre les personnes de différents groupes identitaires et nous devons aider les gens à développer les compétences nécessaires pour établir des relations avec ceux qui sont différents d’eux-mêmes”, a déclaré Norton.

“Pour cette raison, je mets au défi chaque personne de notre communauté d’ajouter son esprit et son énergie pour cultiver une communauté respectueuse à l’Université Slippery Rock.”

En particulier, Norton a demandé à la communauté universitaire de se joindre à elle pour “réaffirmer (leur) engagement envers notre communauté bienveillante en s’engageant dans des activités qui renforcent notre esprit communautaire” et de “montrer la voie en tant qu’étudiants, professeurs, personnel et administrateurs pour s’assurer que nous (restons) une communauté de campus inclusive.”

Dans ce but, Norton a annoncé que SRU prévoyait une série de “conversations courageuses” ; opportunités de développement professionnel et ateliers et événements sociaux basés sur la diversité pour rassembler des sections transversales de la communauté du campus.

“Je demande à tout le monde d’ajouter votre voix, votre énergie et votre leadership pour soutenir une communauté de campus qui, tout en étant caractérisée comme une avec le respect de tous les individus”, a déclaré Norton.

Dans cet esprit, elle a annoncé trois initiatives en cours de planification : la nomination d’une équipe de diversité, d’équité et d’inclusion, la réalisation d’un audit de la diversité à l’échelle de l’Université et la création d’un Centre d’excellence inclusive.

“Car ce sera à travers ces actions que d’autres verront le caractère de notre institution démontré à travers notre comportement.”

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