Leucémie myéloïde chronique : les patients peuvent s’offrir un avenir meilleur

LEUCÉMIE La myéloïde chronique (LMC) est un cancer des globules blancs qui représente un cas de leucémie sur huit en Malaisie (Malaysian National Cancer Registry Report 2007-11).

Contrairement à la plupart des cancers, la LMC est une maladie permanente qui peut affecter les patients en raison de la détérioration de leur santé par le diagnostic, l’initiation du traitement, l’observance du traitement et la surveillance périodique de la réponse à la maladie.

Les progrès de la médecine ont amélioré les résultats des traitements pour les patients atteints de LMC. Les patients sont désormais traités avec des inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK), un groupe de médicaments oraux qui se lient à certaines protéines cancéreuses, causant ainsi moins de dommages aux cellules normales.

Les ITK ont ouvert de nouvelles voies dans le traitement du cancer lorsqu’ils ont été découverts il y a 20 ans. Notamment, la survie globale et la qualité de vie des patients atteints de LMC se sont améliorées.

On s’attend à ce que les patients atteints de LMC aient une espérance de vie proche de celle de la population normale. Actuellement, l’objectif idéal du traitement de la LMC est d’obtenir une réduction durable du niveau de la maladie même après l’arrêt du traitement.

Cependant, tous les patients ne répondent pas de manière optimale au TKI et certains patients peuvent perdre le contrôle de la maladie après un certain temps.

Tous les patients atteints de LMC n’obtiennent pas et ne maintiennent pas une bonne réponse au traitement. Jusqu’à 50 % des patients atteints de LMC peuvent nécessiter un changement de traitement au cours du traitement clinique de leur maladie.

Le taux d’échec sur cinq ans pour les TKI de première ligne peut être de 30 à 50 %, tandis que les TKI de deuxième et troisième ligne, respectivement, ont des taux d’échec sur cinq ans de 60 % et 70 %.

Une réponse sous-optimale est détectée lorsque le patient commence la première ligne de traitement mais ne montre pas d’amélioration optimale au cours des deux premières années, ou lorsque le patient perd le bon contrôle de la maladie après avoir été sous traitement pendant un certain temps, nécessitant ainsi un changement de une deuxième ou troisième ligne de traitement TKI .

L’échec de ces ITK peut être causé par une résistance au traitement ou une intolérance aux effets secondaires des ITK. Chez les patients qui ont dû passer à un TKI de troisième intention, la moitié d’entre eux étaient dus à une intolérance et l’autre moitié à une résistance aux TKI.

La résistance au traitement se produit lorsque les gènes d’une cellule cancéreuse mutent, rendant le TKI incapable de se lier efficacement au site récepteur de la protéine du cancer, de la même manière qu’une flèche a perdu sa cible.

Un autre facteur qui peut compliquer le traitement de la LMC et le choix de l’ITK est les comorbidités existantes du patient (telles que les maladies cardiaques) qui peuvent limiter le choix du traitement par ITK.

Pour ajouter à la complexité du traitement, les ITK conventionnels actuels ciblent les mêmes sites récepteurs sur les protéines cancéreuses, ce qui peut entraîner une résistance à cette classe de médicaments.

Lorsque cela se produit, jusqu’à 30 % des patients qui répondent initialement au traitement finissent par devenir immunisés.

Besoins non satisfaits

Cela fait 20 ans que l’ITK conventionnel a eu un impact significatif sur la vie des patients atteints de LMC. Cependant, il existe toujours un besoin non satisfait pour les patients atteints de LMC qui suivent un traitement de dernière ligne avec les options actuellement disponibles.

Ce que nous espérons réaliser, en particulier avec les traitements de dernière intention, est un meilleur contrôle de la maladie, des taux d’échec plus faibles et moins d’effets secondaires.

Ce que nous avons appris avec la LMC, c’est que plus tôt nous maîtrisons la maladie, meilleures sont les chances de succès dans l’obtention de taux de rémission de la maladie, de survie globale et d’une meilleure qualité de vie pour nos patients.

Pour aider nos patients à naviguer avec succès dans leur parcours, nous devons développer davantage d’options pour nos patients atteints de LMC.

* Datuk Dr Chang Kian est un expert en hématologie et en médecine de transplantation et est basé au Sunway Medical Center.