Les propres expériences de SRU Bonner Leader sont une source d’inspiration pour le service aux autres

(Note de la rédaction : il s’agit du troisième d’une série d’articles présentant les étudiants de la classe inaugurale Bonner Leader de la Slippery Rock University. Pour lire le premier article, cliquez ici. Pour lire le deuxième article, cliquez ici.)

5 février 2020

ROCHER GLISSANT, Pennsylvanie. — Danielle Blide ne fait pas du bénévolat uniquement pour pouvoir mettre « service communautaire » sur son curriculum vitae ; cela fait partie de qui elle est. Avant de devenir étudiante à l’Université Slippery Rock, Blide a aidé son église à organiser des collectes de nourriture et de vêtements et a fait du bénévolat dans son ancienne école primaire, en lisant des histoires et en participant à des projets scientifiques et à des journées sur le terrain.

“J’avais juste l’impression que c’était quelque chose que je devais à la communauté”, a déclaré Blide, un étudiant de première année en biologie de Newton, New Jersey. « J’ai tiré assez de ma communauté et j’ai pensé qu’il était temps pour moi de redonner et d’aider les autres. Et c’était quelque chose que j’aimais faire. »

Blide a l’opportunité de continuer à redonner en tant que l’un des cinq étudiants de première année du programme Bonner Leader à SRU. Les étudiants Bonner reçoivent une bourse et sont payés pour diriger un partenariat de service communautaire pour l’Université.

Après avoir travaillé dans trois points de service sur une rotation de quatre semaines au cours du semestre d’automne 2019, la mission du semestre de printemps 2020 de Blide l’amène à s’associer à Don’t Stop Dreamin ‘. Fondé en 2005, Don’t Stop Dreamin’ “réalise les rêves des résidents vivant dans les établissements de soins infirmiers et de soins personnels qualifiés de Quality Life Services”. DSD fournit également des réalisations de rêve pour les patients de Three Rivers Hospice. Les « rêves » des résidents peuvent inclure des choses telles que des voyages de pêche ou assister à des concerts ou à des événements sportifs.

L’un des moyens d’identifier les rêves des résidents consiste à utiliser un programme d’apprentissage par le service SRU appelé Dream Chasers. Dans le cadre de Dream Chasers, les étudiants du SRU rendent visite aux résidents des maisons de soins infirmiers à proximité et enregistrent les histoires de vie des résidents pour un livret qu’ils fournissent au résident à la fin de leur séjour ensemble.

“Je n’ai pas eu de grands-parents en grandissant, donc je n’ai pas eu cette expérience de parler souvent avec une personne âgée, mais maintenant je comprends mieux leurs expériences”, a déclaré Blide, qui envisage maintenant d’étudier une mineure en gérontologie en tant que résultat de sa participation au programme. “Il y a des problèmes tellement divers qui se posent et j’arrive à comprendre leur vie à travers leurs expériences et comment ils font face au fait d’être loin de leur famille. Cela a été très émouvant pour moi.”

Blide a également pu travailler avec des personnes handicapées pendant son séjour avec DSD.

“Écouter leurs histoires et comment ils ont surmonté l’adversité a été très puissant pour moi parce que je n’ai jamais rencontré quelqu’un dans cette situation”, a déclaré Blide. « J’apprécie davantage le fait de travailler avec des personnes handicapées. »

Avoir une relation soutenue avec un partenaire communautaire est également quelque chose que Blide embrasse. Les leaders Bonner de SRU reçoivent un soutien financier de 5 000 $ chaque année pendant quatre ans, dont une bourse de 3 000 $ et 2 000 $ gagnés grâce à leur travail dans la communauté. Ils doivent s’engager au moins 10 heures par semaine au cours de l’année scolaire pour diriger un partenariat avec un organisme communautaire et maintenir une moyenne cumulative minimale de 2,5.

“Plutôt que de simplement faire du bénévolat à des endroits ou à des événements aléatoires pendant une courte période, (avoir un partenaire assigné) est un meilleur moyen de se connecter et d’avoir une idée de la communauté”, a déclaré Blide. “C’est l’une des raisons pour lesquelles je voulais faire partie de ce programme.”

SRU a rejoint un réseau exclusif de 64 institutions aux États-Unis pour adopter le modèle d’engagement civique et de bourses d’études de la Fondation Bonner. La Fondation Bonner supervise le réseau pour s’assurer que les institutions expriment les « engagements communs » de l’organisation en matière d’engagement civique, de développement communautaire, de diversité, de perspective internationale, de justice sociale, d’exploration spirituelle et de bien-être.

Blide a postulé pour le programme et a été interviewé par le comité consultatif du programme Bonner de 10 membres de la SRU. Le BPAC, qui est composé du corps professoral et du personnel de la SRU, du personnel du programme Bonner et des coordonnateurs des étudiants et d’un membre de la communauté, a choisi Blide et quatre autres étudiants de première année parmi près de 50 candidats pour représenter la première cohorte du programme. Les cohortes suivantes comprendront 10 étudiants par an. Une fois que le programme fonctionnera à pleine capacité, il y aura 40 étudiants dans le programme.

“Nous aspirons à tous nos leaders Bonner à avoir ou à pouvoir développer des traits qui incluent le leadership civique, une perspective diversifiée et une passion pour apporter des changements liés aux problèmes sociaux et à la communauté au sens large”, a déclaré Sami Laurence, développeur du programme Bonner de SRU. « Les qualifications du programme sont cohérentes avec les engagements communs de la Fondation Bonner. Grâce à leurs expériences vécues, leur diversité et leur désir d’apprendre, notre première cohorte répond à ces qualifications et elle est certainement en mesure de montrer la voie en développant des partenariats avec la communauté et en établissant un précédent pour les futurs étudiants Bonner qui entrent dans le programme.”

En plus de DSD, d’autres partenaires communautaires incluent la bibliothèque communautaire de Slippery Rock et le Macoskey Center for Sustainability Education and Research. Chaque leader Bonner s’efforcera de renforcer les capacités d’un plus grand nombre de bénévoles et de ressources SRU et, au cours de leur quatrième année dans le programme, leur accent sera mis sur l’action communautaire et l’érudition.

En tant qu’aspirant adjoint au médecin, Blide se sent inspiré de travailler avec une organisation qui soutient les patients et les autres bénéficiaires de soins de santé. Elle est motivée par ses propres luttes contre le diabète de type 1 ; sa sœur aînée, Lindsay, qui travaille comme infirmière en cardiologie; et, le plus poignant de tous, la perte de son père d’un cancer en 2017.

« Être entouré de professionnels de la santé m’a influencé, mais la situation qui m’a le plus motivée a été le décès de mon père », a déclaré Blide. “Après avoir traversé cela, je voulais aider les autres et les familles qui vivent quelque chose comme ça.”

Pour en savoir plus sur le BLP à SRU, y compris des informations pour les étudiants postulant pour l’année académique 2020-21, cliquez ici.

CONTACT MÉDIA : Justin Zackal | 724.738.4854 | [email protected]