Les étudiants de la SRU construisent des chalets ; fournir des services aux résidents jamaïcains ayant des besoins spéciaux

Valerie Robuck, une personne âgée de Ridgway, pratique la thérapie par lotion pour les mains sur un résident de Jacob’s Ladder. Robuck faisait partie d’un groupe de neuf étudiants SRU pour passer une semaine pendant les vacances d’hiver à faire du bénévolat en Jamaïque. (Photos soumises par Megan Magliocca, une personne âgée de Slippery Rock, et le révérend Kevin Poecking, paroisse St. Peter, Slippery Rock.)

27 janvier 2016

ROCHE GLISSANTEPa. – Neuf étudiants de l’Université Slippery Rock et une ancienne élève ont fait équipe avec des bénévoles locaux pendant les vacances d’hiver pour aider à construire des chalets pour les résidents adultes ayant des besoins spéciaux à Moneague, en Jamaïque.

Les étudiants, tous membres du Rock Catholic Club de SRU, comprenaient: Valerie Robuck, une majeure en anglais de Ridgway; Megan Magliocca, une majeure en éducation de la petite enfance de Slippery Rock; Meghan Cain, une majeure en éducation de la petite enfance de Twinsburg, Ohio; Joseph (Joey) Hritz, un enseignant principal en santé et en éducation physique de Mentor, Ohio; Sara Kucenski, une majeure en éducation spécialisée de la petite enfance de Ridgway; Samantha Placzek, une majeure en éducation spécialisée de la petite enfance de North Aurora, Illinois; Ryan Walker, étudiant en thérapie récréative junior de Warwick, New York; Catherine (Katie) Rauenzahn, une étudiante de deuxième année en éducation spécialisée de la petite enfance de Fleetwood; et Rachel Putch, une majeure en thérapie récréative senior de Wexford.

Deborah Takacs, diplômée de la SRU en 1988, spécialisée en loisirs thérapeutiques avec une mineure en anomalies, s’est jointe au groupe en tant que chef d’équipe. Takacs enseigne actuellement à la Lenape Technical School, Ford City.

En partenariat avec des bénévoles de l’église St. Peter de Slippery Rock, le groupe a passé une semaine en Jamaïque à travailler côte à côte avec le personnel jamaïcain de Jacob’s Ladder, qui fait partie des communautés Mustard Seed.

MSC a débuté en 1978 à Kingston, en Jamaïque, en tant que foyer pour enfants handicapés. Au fur et à mesure que la communauté grandissait, elle s’est étendue à d’autres installations au Nicaragua, en République dominicaine et au Zimbabwe. La majorité des programmes MSC sont dédiés aux soins des enfants souffrant de graves handicaps physiques et mentaux tels que le syndrome de Down, l’hydrocéphalie, la paralysie cérébrale et la dystrophie musculaire. MSC s’occupe également d’enfants touchés par le VIH/SIDA et dispose d’un foyer pour les mères adolescentes et leurs bébés. MSC a ouvert Jacob’s Ladder près de Moneague, en Jamaïque, il y a près de neuf ans, pour héberger et soigner des adultes ayant des besoins spéciaux.

Selon les dirigeants de MSC, “En Jamaïque, il n’y a pas d’installations – gouvernementales ou autres – disponibles pour prendre en charge les personnes souffrant de handicaps mentaux et physiques après qu’elles aient atteint l’âge de 18 ans. La vision de Jacob’s Ladder est de combler ce vide en fournissant 400 jeunes adultes ayant des handicaps mentaux et physiques avec une maison où ils peuvent vivre leur vie Une fois terminé, nous aurons 100 chalets pour le personnel et les résidents À l’heure actuelle, plus de 90 résidents vivent à Jacob’s Ladder et la construction de nouveaux chalets est en cours .”

En plus d’aider à construire des chalets, les étudiants ont aidé à la clinique CARE où les résidents reçoivent des traitements, de l’exercice et des programmes pour leurs besoins particuliers.

Malgré les longues journées de travail et les mains calleuses, les bénévoles de la SRU ont déclaré avoir trouvé l’expérience qui changeait la vie.

“Mon expérience en Jamaïque m’a ouvert les yeux. Les gens là-bas mènent des vies si différentes de la nôtre. Certains des résidents que j’ai rencontrés m’ont immédiatement conquis. Si je devais retourner en Jamaïque, ce ne serait pas pour des vacances. . Ce serait de rendre visite aux gens là-bas et d’en savoir plus sur eux », a déclaré Magliocca.

Robuck, pour qui c’était son premier voyage hors du pays, a fait écho à ces sentiments. “Même si nous avons planifié et préparé, j’ai appris qu’il y avait juste certaines choses dans lesquelles nous devions sauter la tête la première. Il y avait beaucoup de jeux de kickball, de chant, de danse, de séances de tresses et de rires. Pouvoir parler et passer du temps avec les résidents de Jacob’s Ladder nous ont permis de voir le monde de leur point de vue. Travailler en équipe et construire les maisons pour les résidents et aider MSC à atteindre son objectif d’accueillir et de soigner autant de personnes que possible, étaient deux des meilleurs parties de ce voyage. Ces expériences changent nos vies et notre perspective sur la vie. Les gens que nous avons rencontrés, les souvenirs que nous avons créés et les louanges que nous avons données resteront gravés dans nos cœurs pour toujours.

Il s’agissait de la deuxième expérience de travail de l’ancienne Takacs avec MSC.

“Ce voyage m’a marqué encore plus profondément que mon premier voyage, car j’ai pu passer la semaine à aider à construire des logements pour les résidents de Jacob’s Ladder. J’ai également eu l’occasion de passer du temps avec l’incroyable groupe d’individus qui composait notre équipe. Nous avons travaillé fébrilement pendant plus d’un an pour collecter des fonds pour ce voyage et chaque instant passé à préparer le voyage et le temps que j’ai passé à Jacob’s Ladder est quelque chose que je n’oublierai jamais. J’ai été très impressionné et inspiré par le groupe d’étudiants de l’Université Slippery Rock qui ont choisi de consacrer leur dernière semaine de vacances d’hiver à aider les moins fortunés. Ils ont partagé leurs talents et leur compassion pour les autres d’une manière qui m’a rendu très fière d’être une ancienne de la SRU », a-t-elle déclaré.

“Tout comme Deb”, a déclaré Placzek, “c’était aussi mon deuxième voyage missionnaire. Je ne peux pas mettre de mots sur ce que voyager en Jamaïque a fait à ma vision de la vie : les personnes que nous servons me font vraiment réfléchir à deux fois avant de me plaindre. Quand j’ai découvert que 10 étudiants partaient en voyage cette année, mon enthousiasme a grandi. Nous avions un si bon groupe et j’ai adoré pouvoir partager mon amour de la Jamaïque et des communautés de graines de moutarde avec eux. Les adultes handicapés qui nous avons pu passer du temps avec étaient parmi mes souvenirs préférés de la semaine, car ils étaient toujours si accueillants, peu importe à quel point nous étions en sueur et sales de travailler sur notre projet pour la journée. Voir les sourires sur leurs visages a effacé tout négatif réflexions que j’ai pu avoir sur le travail ce jour-là. Je suis tellement fier du travail que notre merveilleuse équipe a accompli cette semaine-là.