Les anciennes élèves de la SRU collaborent pour collecter des fonds pour le centre de défense des enfants du comté de Butler

17 mai 2019

SLIPPERY ROCK, Pa. – Lorsque Cathy Burnheimer a déposé du pop-corn pour un événement de collecte de fonds organisé par la Butler County Alliance for Children l’année dernière, elle est repartie profondément attristée mais déterminée à faire plus. Le centre de défense des enfants, situé à Butler, aide les victimes d’agressions sexuelles. Denna Hays, enseignante en travail social à l’Université Slippery Rock, dirige le centre. Burnheimer et Hays étaient camarades de classe et ont obtenu leur diplôme de The Rock en 1996.

“J’ai un profond respect pour ce à quoi Denna a consacré sa vie”, a déclaré Burnheimer, qui a obtenu un diplôme en communication et exploite actuellement une entreprise de pop-corn gastronomique de commande en ligne appelée Popped Envy. “En tant que mère de trois filles, (l’agression sexuelle) est l’une des choses les plus effrayantes qui puissent arriver à l’un de mes enfants. Je me suis étouffée après avoir visité le centre et entendu ce que Denna fait au quotidien. Vous savez (l’agression sexuelle ) arrive mais, mon Dieu… c’est à ce moment-là que j’ai su que je devais faire quelque chose de grand pour elle.”

C’était juste une question d’attendre la bonne occasion.

Cette opportunité s’est présentée le mois dernier lorsque Burnheimer a été témoin de l’affinité et du soutien que les étudiants et anciens élèves de la SRU ont montré pour l’Université après que l’animateur de talk-show de jour Phil McGraw a accordé une interview à People.com concernant le scandale actuel des admissions à l’université. En expliquant son point de vue sur la situation, McGraw, mieux connu sous le nom de Dr Phil, a estimé que les parents accusés n’étaient pas vraiment à la recherche d’une éducation, mais plutôt qu’ils recherchaient un statut. Il a noté: “Ils ne veulent pas dire:” Mon enfant va au collège. ” Ils veulent dire : “Mon enfant va à Harvard ; mon enfant va à l’USC ou à Yale”. Je pense que c’est un droit de se vanter pour eux et qu’ils ne veulent pas être le seul parent à dire : “Eh bien, ouais, mon enfant va, genre, Slippery Rock.””

Les remarques de McGraw ont incité Burnheimer – ainsi que plus de 1 000 autres – à répondre aux commentaires du Dr Phil sur la page Facebook de SRU, en lui disant en partie : “En tant que diplômé de 1996 de cette belle université, j’ai adoré mon séjour là-bas. J’étais très actif sur le plan académique et socialement. J’ai particulièrement aimé être membre de la fraternité Alpha Omicron Pi. L’éducation que j’ai reçue à Slippery Rock m’a fourni une base solide pour diriger deux entreprises de la région de Pittsburgh et en lancera une troisième cette année. Mon entreprise de gâteaux prospère, Frosted Envy, m’a amené à gagner “Winner Cake All” sur le réseau alimentaire, et maintenant je dirige mon entreprise de pop-corn gastronomique tout aussi prospère, Popped Envy. Comme vous l’avez découvert, les anciens élèves de SRU sont comme une famille. Nous nous soutenons dans les affaires et dans la vie. J’ai eu la chance d’avoir une carrière réussie, mais je n’oublie jamais d’où je viens et qui m’a aidé tout au long du chemin.”

Ce “soutien mutuel” a inspiré Burnheimer à lancer une campagne de collecte de fonds pour soutenir les efforts de Hays en faisant ce qu’elle fait le mieux – faire éclater du maïs. Au cours du mois de mai, elle fait don de 30 % de ses ventes de pop-corn à BCAC lorsque les clients passent une commande en ligne sur poppedenvy.com et utilisent le code promotionnel “ROCKPRIDE”.

“C’est incroyable que (Cathy) ait pensé à nous”, a déclaré Hays, qui a obtenu un diplôme en travail social et était la sœur de la sororité Alpha Omicron Pi de Burnheimer. “Elle a appris ce que nous faisons et a réalisé notre besoin et était prête à faire un pas pour nous aider. Nous sommes tellement occupés et nous grandissons si rapidement qu’il nous est difficile de sortir et de solliciter des donateurs.”

BCAC, une agence à but non lucratif qui a ouvert ses portes en 2014, dessert près de 350 enfants chaque année en menant des entretiens médico-légaux et en coordonnant les examens médicaux des enfants victimes d’agressions sexuelles. Les familles sont dirigées vers le centre par des personnes impliquées dans le processus d’enquête, telles que les forces de l’ordre locales et les agences de services sociaux comme Children & Youth Services, afin que les services ne soient pas dupliqués et soient menés d’une manière qui soit bénéfique pour les enfants.

“Les enfants viennent dans notre centre plutôt que d’avoir à se rendre dans chacun des autres bureaux d’enquête”, a déclaré Hays, qui dirige une équipe de trois autres employés en tant que directeur exécutif du BCAC, en plus d’enseigner des cours de travail social à temps partiel au SRU depuis 2017. “(Les enfants) viennent juste ici et (les enquêteurs et les prestataires médicaux) viennent à eux. Le fait d’avoir le centre augmente le partage d’informations entre les enquêteurs afin qu’il y ait une meilleure prise de décision et que ce soit moins traumatisant pour les familles.”

Le personnel du BCAC mène des entretiens, qui sont enregistrés sur vidéo et peuvent être observés par les enquêteurs depuis une pièce séparée. Le centre passe également des contrats avec des médecins pour effectuer des examens médico-légaux. Cependant, l’installation de 2000 pieds carrés, située au 1015 East Jefferson Street à Butler, ne comprend que deux salles d’interrogatoire et une salle d’attente pour les familles, en plus de l’espace pour les enquêteurs, le personnel et l’équipement vidéo.

“Nous avons besoin d’une installation beaucoup plus grande”, a déclaré Hays, dont le centre peut recevoir plus de 20 clients par semaine. “Même lorsque nous identifions plus de besoins en services, nous ne pouvons pas les offrir car notre centre est trop petit. Il y a un potentiel illimité pour faire plus si nous avions plus d’espace que nous n’en avons actuellement.”

Le BCAC dessert tout le comté de Butler, mais accepte principalement les références de seulement sept des 25 services de police du comté en raison de sa capacité limitée.

Burnheimer espère aider à collecter 1 million de dollars pour le BCAC, non seulement par le biais de la campagne, mais également en sollicitant des personnes pour faire un don directement au BCAC via leur site Web.

“Mon objectif est d’amener les gens à faire des dons à quelque titre que ce soit, que ce soit par le biais de mon entreprise ou directement par l’intermédiaire de l’Alliance”, a déclaré Burnheimer. “Il s’agit d’aider ces enfants et de faire entrer (BCAC) dans un établissement plus grand afin qu’ils puissent aider plus d’enfants.”

Burnheimer a la réputation de tirer le meilleur parti de ses opportunités. Elle a appris par elle-même à faire des gâteaux il y a 14 ans et a développé une entreprise prospère à partir de sa maison du comté de Butler appelée Frosted Envy. Elle et son partenaire, Lesley Polinko Wasielewski, ont remporté le premier prix de 10 000 $ l’année dernière dans un épisode de “Winner Cake All” de The Food Network. La victoire mise à part, Burnheimer a depuis mis son entreprise de gâteaux en attente, consacrant la plupart de son temps à Popped Envy, qui possède une usine de production à Sarver et se spécialise dans la vente en ligne de pop-corn gastronomique hypoallergénique. Les saveurs vont du bacon et du fromage au quatre-quarts au citron en passant par le cheddar blanc. Le tableau de menu comprend actuellement 43 saveurs, y compris des options végétaliennes et casher. Avec un enfant sur 15 aux prises avec des allergies alimentaires et des options de collations limitées, Burnheimer dit que le pop-corn délicieux et hypoallergénique de Popped Envy est parfait. La société travaille avec des organisations à but non lucratif pour fournir un excellent produit aux collectes de fonds pour les organisations, leur offrant une marge bénéficiaire de 50 %.

Hays a déclaré que les dons, que ce soit via Popped Envy ou directement via le site Web de BCAC, ne sont pas la seule façon dont les gens peuvent aider BCAC.

“Tout aide”, a déclaré Hays, qui a une liste de souhaits d’articles publiés sur le site Web du centre que les gens peuvent donner. La liste comprend tout, des fournitures de bureau et du papier toilette aux collations pour les enfants. “Toutes ces choses sont importantes. Les gens sont intimidés et pensent qu’ils n’ont pas l’argent pour faire un don. Il n’est pas toujours nécessaire que ce soit de l’argent. Nous sommes également reconnaissants pour d’autres articles.”

Pour plus d’informations sur le BCAC, y compris un lien pour faire un don, cliquez ici ou contactez Hays au : 724.431.3689 ou [email protected] Pour commander chez Popped Envy, cliquez ici, et n’oubliez pas de mettre ROCKPRIDE dans le code de promotion.

CONTACT MÉDIAS : Justin Zackal | 724.738.4854 | [email protected]