Le secteur fait appel aux législateurs américains pour un financement accru des échanges

Cependant, il existe diverses initiatives visant à aider le secteur à se rétablir après la pandémie et les alliés du gouvernement américain contribuent à « un mouvement dans la bonne direction ». Mais les parties prenantes veulent également plus de financement pour les programmes d’échange américains.

Pour les visas J1 entrants, il y a “beaucoup de frustration”, directeur exécutif de la Alliance pour l’échange international Ilir Zherka noté.

“Les retards de visa sont parmi les problèmes les plus perturbateurs auxquels les sponsors sont actuellement confrontés”, a déclaré l’Alliance à The PIE. “De nombreuses ambassades américaines connaissent une demande particulièrement élevée de visas d’échange, comme dans les années pré-pandémiques.”

L’augmentation des ressources à certains moments de l’année serait bénéfique, a-t-il suggéré.

“Nous approchons de la fin de la fenêtre la plus chargée pour le traitement des demandes de visa BridgeUSA Summer Work Travel et Camp Counselor pour la saison estivale”, a noté l’Alliance.

Les sponsors sont également occupés à préparer les programmes BridgeUSA pour les lycées à partir de l’automne et à recruter des Au Pairs, ainsi que des stagiaires, des enseignants et des stagiaires.

« Les limitations de capacité créent un environnement dans lequel les rendez-vous sont retardés ou annulés soudainement, ou ne sont pas disponibles pendant de longues périodes. Il s’agit d’un problème majeur car bon nombre de ces programmes sont saisonniers ou liés à l’année scolaire. Cela signifie que la fenêtre d’examen et d’octroi des demandes de visa est souvent très étroite.

La lettre bipartite de la Chambre publiée en mai souligne «l’importance des programmes et demande instamment la priorisation des visas BridgeUSA J-1», a noté l’organisation.

“La modernisation de l’approche du traitement des visas pour les visiteurs en échange aiderait à alléger le fardeau des sponsors”, a-t-il poursuivi.

“La modernisation de l’approche du traitement des visas pour les visiteurs d’échange contribuerait à alléger le fardeau des sponsors”

Une augmentation des dispenses d’entretien de visa – que le Département d’État a adoptées pendant la pandémie pour les candidats à l’échange qui avaient reçu un visa au cours des 48 derniers mois – aiderait également les programmes à se reconstruire ».

« De plus, autoriser la transmission et la signature électroniques sur les formulaires DS-2019 allégerait la charge des sponsors. L’obligation de signer et d’expédier manuellement les formulaires entraîne des dépenses et des retards inutiles. Nous soutenons les efforts des Affaires éducatives et culturelles pour apporter ce changement, espérons-le, dans un proche avenir.

Les défis liés au traitement des visas tournent autour des rendez-vous d’entretien limités dans certains consulats, des sites Web obsolètes du DOS et des ambassades et de l’augmentation des taux de refus de visa à divers postes.

La NAFSA s’est efforcée d’améliorer le traitement des visas dans les consulats espagnols aux États-Unis pour les étudiants américains en quête de visas, a déclaré la directrice exécutive adjointe de la politique publique de l’organisation, Jill Murray Allen. De plus, l’accès aux visas britanniques continue d’être un défi. Le PIE a récemment signalé qu’il s’agissait d’un problème, le ministère de l’Intérieur ayant déclaré que les demandes dans le cadre du programme familial ukrainien et de Homes for Ukraine étaient prioritaires sur les demandes de visa d’études, de travail et de famille.

Cependant, les États-Unis sont dans une meilleure position maintenant que sous l’administration précédente, ont suggéré les intervenants.

“C’est vrai que l’administration Trump a demandé une série de coupes profondes dans les programmes d’échange”, a déclaré Zherka. Cependant, pour l’exercice 2022, 753 millions de dollars ont été alloués par DOS pour les programmes d’échanges sortants, soit 11,7 millions de dollars de plus que la demande de budget initiale de l’administration Biden.

Pour l’année 2023, la demande d’ECA du Département d’État est de 741,3 millions de dollars, au même niveau que la demande de l’exercice 2022. Zherka a averti que la baisse de financement de 11,7 millions de dollars pourrait avoir un impact négatif sur les programmes Fulbright et Gilman.

“L’administration Biden a fait cette demande de financement pour l’exercice 23 avant que le Congrès n’affecte des fonds supplémentaires pour l’exercice 22, il n’est donc pas clair si l’administration avait l’intention de demander une réduction”, a déclaré l’Alliance à The PIE. “Il est important, à notre avis, que le Congrès fournisse plus de financement afin que nous puissions intégrer davantage de programmes en ligne, atteindre un public plus large et faire face aux menaces croissantes pour la démocratie dans le monde.”

L’Alliance pour les échanges internationaux et la NAFSA ont demandé à la fois à la Chambre et au Sénat d’affecter 1,1 milliard de dollars ou le “niveau de financement le plus élevé possible” au cours de l’exercice 2023 aux programmes d’échanges éducatifs et culturels.

La proposition de 1,1 milliard de dollars soutiendrait plus de 430 centres de conseil EducationUSA dans le monde, ce qui facilite l’arrivée d’étudiants internationaux de 180 pays aux États-Unis, en plus de soutenir les 8 000 Américains qui étudient des langues essentielles à la sécurité nationale des États-Unis, telles que l’arabe, le chinois, le persan et le russe. .

“Nous attendons toujours que l’administration soit à la hauteur de cette audace”, a déclaré Zherka au public de la NAFSA.

“Nous attendons toujours que l’administration soit à la hauteur de cette audace”

“A l’heure où les programmes d’échanges sont en train de se reconstruire, l’augmentation du budget du Bureau de l’ECA du Département d’Etat américain est particulièrement importante”, a ajouté un porte-parole de l’Alliance.

Carl Herrin, chef de cabinet à l’Université d’État de Worcester, a noté que beaucoup anticipent les résultats des élections de mi-mandat du 8 novembre et son impact sur l’éducation internationale.

« Nous pouvons anticiper les changements [but we need to] savoir qui contrôle la Chambre et qui va contrôler le Sénat. Le plus grand changement garanti concerne le comité des crédits du Sénat, a-t-il noté.

La NAFSA a déclaré que dans le cadre des 1,1 milliard de dollars, EducationUSA devrait voir une augmentation de 37 millions de dollars de financement pour atteindre au moins 50 millions de dollars. Cela aiderait à restaurer, mais aussi à accroître et à diversifier les inscriptions d’étudiants internationaux après la pandémie, a-t-il déclaré.

Le domaine des langues étrangères et les programmes d’études internationales des programmes du Titre VI devraient recevoir 141 millions de dollars au cours du prochain exercice, contre 79,4 millions de dollars proposés par la Chambre et 74,4 millions de dollars proposés par le Sénat pour l’exercice 22.

La proposition pour les programmes Fulbright Hays pour cette année (13,8 millions de dollars de la Chambre et 10,8 millions de dollars du Sénat) est également trop faible. Quelque 20 millions de dollars devraient être alloués pour le prochain exercice, a noté la NAFSA plus tôt cette année.

Après une baisse de 46% des nouvelles inscriptions d’étudiants internationaux aux États-Unis en 2020, il y a cependant “de vraies lueurs d’espoir importantes en termes d’avenir du domaine et de reprise de nos activités en termes d’inscriptions”, a ajouté Murray Allen.

“Nous savons qu’il existe des opportunités… Nous allons dans la bonne direction, mais nous avons également des alliés très importants au sein du gouvernement et de la coalition qui travaillent pour améliorer l’éducation internationale et je pense que nous sommes à un moment important pour avoir tous ces alliés. les choses s’enchaînent. »

La vice-prévôte de l’UCLA pour les études internationales et l’engagement mondial, Cindy Fan, a fait l’éloge de la déclaration conjointe de 2021 sur l’éducation internationale. La déclaration reconnaît que les défis mondiaux nécessitent « un partenariat et une collaboration transfrontalière » pour être résolus.

“[This] est exactement ce que nous voulons réaliser dans le domaine de l’éducation internationale, et c’est de se connecter au-delà des frontières », a-t-elle déclaré.

Le directeur du Bureau des programmes éducatifs mondiaux du Département d’État, Anthony Koliha, a noté lors de la conférence que les agences plus larges au sein du Département d’État « s’efforcent de résoudre les problèmes ».

« Je peux vous promettre que lorsque je parle à des gens dans différents bureaux du département d’État, lorsque je parle à des collègues inter-agences… ils travaillent pour les contribuables américains, ils travaillent pour améliorer les choses.

“Sous l’eau, il y a beaucoup de pieds qui pagayent”

Alors qu’ils doivent travailler dans les cadres, les règles, les règlements et les lois qui leur sont donnés, ils « veulent vraiment résoudre les problèmes et faire avancer les choses ».

« Nous n’avançons pas toujours aussi vite que vous le souhaiteriez. Ce n’est pas toujours transparent, nous ne pouvons pas partager toutes les conversations internes… nous équilibrons les problèmes – la sûreté et la sécurité des Américains, la sûreté et la sécurité des personnes venant aux États-Unis, les problèmes de sécurité nationale, les problèmes de compétitivité économique, tous ce genre de choses, à l’appui et à travers des choses comme l’éducation internationale.

«Au moins une de nos agences sœurs a une annonce assez excitante qui devrait bientôt sortir… Il se passe beaucoup de choses. Sous l’eau, il y a beaucoup de pieds qui pagayent.