Le programme ROTC de SRU emmène l’éducation, la formation sur le terrain – littéralement

26 mai 2017

ROCHE GLISSANTEPa. – Par un matin froid et humide du poisson d’avril au Slippery Rock University Ski Lodge, 42 cadets du ROTC des universités Slippery Rock et Clarion se sont tenus au repos du défilé alors que le capitaine de l’armée Joseph Barrow, professeur adjoint de sciences militaires à la SRU, arpentait l’avant lignes.

“Pourquoi sommes nous ici?” Barrow a demandé à la formation.

“Travail d’équipe”, a crié un cadet.

“Préparation du soldat”, a répondu un autre.

“La tyrolienne”, a déclaré un troisième en riant.

Alors que Barrow et les rangs bien rangés se sont apaisés en sourires, les deux jours d’entraînement suivants ne seraient pas une blague.

La formation, officiellement connue sous le nom d’exercice d’entraînement sur le terrain, est organisée un week-end chaque semestre par le bataillon Frontier de la SRU. Chacune des activités FTX est spécifiquement conçue par des cadets seniors pour promouvoir le leadership, l’esprit d’équipe et la pensée critique, en particulier pour les membres de première et de deuxième année de l’unité.

Du rucking à travers des kilomètres de terrain forestier au camping à des températures sous le point de congélation, l’événement sert de motivation pour les cadets à sortir de leur zone de confort et à travailler pour devenir une unité plus serrée.

“Pour moi, le week-end est une question de dévouement et d’engagement”, a déclaré Lexi Keyes, une étudiante de première année en justice pénale à l’Université Clarion.

En plus d’escalader un mur d’escalade de 30 pieds et de descendre une tyrolienne, Keyes a profité du week-end pour célébrer son 19e anniversaire. “Que puis-je dire? J’ai fait du ROTC une priorité”, a-t-elle déclaré sans ambages.

Comme les 41 autres cadets, Keyes a également participé au cours de réaction de leadership FTX, qui imite une série de courses d’obstacles et d’exercices en équipe qui sont utilisés dans les écoles de formation des officiers de l’armée telles que Fort Benning, en Géorgie. Les cadets sont soumis à des « défis de leadership » structurés qui encouragent les participants à réfléchir, à réagir, à travailler en équipe et à résoudre des problèmes dans un laps de temps déterminé.

Jamie Williams, une jeune étudiante en sciences politiques SRU de Pittsburgh, a raconté sa récente expérience LRC à Fort Knox.

“J’ai été obligée de passer par le LRC pour ma formation de garde nationale, c’est pourquoi m’entraîner dans un FTX comme celui-ci peut être très utile. Sauf à Knox, j’ai dû escalader le mur en 60 secondes”, a-t-elle déclaré en riant. .

Si le LRC ne taxait pas assez, le FTX a continué avec des cadets se lançant dans une randonnée de 2,5 milles à travers la forêt. La randonnée, connue dans l’armée sous le nom de “ruck”, est une marche d’entraînement longue distance avec des sacs à dos, ou “sacs à dos”, chargés d’au moins 35 livres d’équipement.

“Le ruck est certainement une partie importante de l’expérience FTX d’un cadet”, a déclaré LeAnn Penn, une majeure en biologie de la SRU de Conneaut Lake. “Ils sont vraiment incontournables dans un cadre militaire.”

“Partir sur ces rucks implique beaucoup de pré-planification sur la façon de se rendre du point A au point B en toute sécurité”, a déclaré Jairus Moore, un responsable de la gestion de la sécurité SRU de Rochester. “Notre ruck a connu des creeks inattendus en cours de route, mais cela nous a permis de rester sur nos gardes et de rester flexibles.”

Egalement armés de fusils de paintball M4, les cadets se sont frayés un chemin à travers le feuillage et la forêt jusqu’à la ferme de Robert Watson, ancien vice-président de la vie étudiante à SRU, où ils établiraient leur campement pour la nuit.

À leur arrivée, les cadets ont été immédiatement informés avant d’être relâchés en petits groupes pour créer des abris de fortune avec un peu plus que quelques bâches et les arbres environnants pour les protéger du terrain découvert. Certains comptaient uniquement sur leurs sacs de couchage et leurs vêtements pour se réchauffer.

“La nuit va être longue et froide”, a déclaré Sierra Ejzak, une spécialiste de la santé publique SRU de Champion, Ohio. Elle a ajouté que même le dîner pourrait constituer un défi pour les nouvelles recrues. “Nous les envoyons à la chasse”, a-t-elle plaisanté avant de révéler qu’elle et d’autres cadets supérieurs avaient auparavant caché quatre glacières remplies de repas prêts à manger avant l’arrivée des groupes. Un incontournable des repas de campagne militaires, les sachets de nourriture durables peuvent contenir en moyenne 1 250 calories et sont facilement cuits grâce à des auto-chauffants réactifs à l’eau.

“On nous a dit que nous recherchions une cache d’armes”, a déclaré Rosanna Chirumbolo, une étudiante en deuxième année de justice pénale de Pittsburgh. “J’ai donc mis en place un périmètre de sécurité complet et nous avons procédé comme si nous étions en vraie mission. Ensuite, nous avons trouvé la nourriture.

“C’était définitivement quelque chose auquel nous ne nous attendions pas”, a ajouté Chirumbolo en riant. “Cela a rendu le poisson d’avril un peu plus amusant pour nous.”

Après le dîner, les cadres et les cadets ont pleinement profité des festivités de la journée, organisant un rôti de bonne humeur autour du feu de camp, plein d’imitations et de sketches.

“Ce qui le rendait si drôle, c’est que nous connaissons si bien tout le monde”, a déclaré Chirumbolo. “Le personnel a menacé de nous faire des farces toute la nuit si nos performances étaient nulles, mais elles se sont très bien déroulées.”

La nuit s’est déroulée avec peu d’interruption, à l’exception des températures sous le point de congélation. Le lendemain matin, les cadets se sont réveillés avec le lever du soleil, ont nettoyé le camping et ont repéré les MRE restants pour un petit-déjeuner énergisant.

“Il faisait froid et nous avons dormi avec un pistolet de sept livres dans nos sacs de couchage, mais d’une manière ou d’une autre, nous nous sommes réveillés tout gonflés et excités de commencer la nouvelle journée”, a déclaré Chirumbolo alors qu’elle et ses camarades cadets étaient divisés en trois équipes pour le objectif principal de la journée : les jeux de guerre.

Chaque équipe, parée de gilets pare-balles et d’un couvre-chef, a attribué des positions d’escadron parmi ses membres et s’est réunie pour discuter des tactiques stratégiques. Les groupes étaient ensuite relâchés dans des couloirs, une sorte de complot de bataille où les cadets avançaient vers une destination cible. Confrontés principalement à des champs et à des terrains en montée, les cadets ont appris à créer une couverture complète et à «rebondir» à travers les champs avec leurs M4 de paintball. Le rebond, composé de brefs sprints et de canards rapides, est une tactique que les cadets utilisent lorsqu’ils sont sous le “feu ennemi”.

Cependant, ces mêmes tactiques de guerre étaient également accompagnées de techniques de diplomatie.

“Créer des relations et discerner si une situation est hostile, neutre ou amicale est une compétence importante à développer”, a déclaré Penn. “La diplomatie est pertinente dans toutes les situations.” Penn, qui a joué le rôle d’un chef de village étranger, a forcé les cadets à sortir de leur zone de confort, à apprendre des techniques de conversation vitales et à évaluer de nouveaux habitats.

Bien que tous les cadets ne fassent pas l’expérience d’un déploiement dans un théâtre étranger, les compétences diplomatiques acquises au cours de ces types d’exercices visent à renforcer les cadets, peu importe où la vie militaire ou civile peut les mener.

“Les techniques de communication que nous apprenons grâce au ROTC sont tout aussi importantes pour le monde de l’entreprise que pour l’armée”, a noté Williams. “Certaines des formations que nous dispensons, comme le LRC ou la tour de rappel, sont également dispensées par des entreprises et lors de retraites d’entreprise pour renforcer la confiance entre les collègues.

“Tout se résume vraiment à un travail d’équipe”, a-t-elle ajouté. “Peu importe la situation, c’est toujours notre objectif.”

C’était un sens du travail d’équipe qui a imprégné chaque instant des activités du week-end, du système de compagnonnage de combat à deux aux campings centrés sur le groupe à la fin de la nuit.

“Nous sommes un groupe si serré à cause d’événements comme celui-ci”, a déclaré Chirumbolo. “Pendant ce week-end, nous étions tous les mêmes. Nous étions tous aussi fatigués et froids, mais nous nous sommes maintenus sous tension et excités pour accomplir nos missions. Cela nous a définitivement rapprochés.”

CONTACT MÉDIAS : Maizee Zaccone | 724.738.2091 | [email protected]