La majeure en thérapie par les loisirs de la SRU décroche un stage prestigieux des NIH

8 juillet 2016

ROCHE GLISSANTEPennsylvanie – Il est naturel que les pensées de la plupart des diplômés seniors se concentrent sur ce que l’avenir leur réserve une fois qu’ils ont franchi l’étape du début et qu’ils ont leur diplôme fermement en main.

Arriveront-ils à décrocher le poste qu’ils convoitent ? À quel genre de salaire de départ peuvent-ils s’attendre? Où vivront-ils ?

Mais Jessica Laughlin n’est pas votre diplômée typique. La majeure en thérapie récréative de l’Université Slippery Rock d’Allentown est plus préoccupée par l’avenir des autres que par elle-même.

En fait, plutôt que de passer ses dernières vacances d’été à tremper au soleil, Laughlin se retrouve au milieu d’un stage de 15 semaines avec les National Institutes of Health de renommée mondiale où elle espère “améliorer les perspectives de chaque patient, chaque jour “.

Le NIH est un centre de recherche biomédicale principalement situé à Bethesda, dans le Maryland. Une agence du département américain de la santé et des services sociaux, elle est responsable de la recherche biomédicale et liée à la santé. Le NIH mène à la fois sa propre recherche scientifique par le biais de son programme de recherche intra-muros et fournit un financement majeur de la recherche biomédicale à des installations de recherche non NIH par le biais de son programme de recherche extra-muros.

L’IRP est la plus grande institution de recherche biomédicale au monde, responsable de nombreuses réalisations scientifiques, notamment la découverte du fluor pour prévenir la carie dentaire, l’utilisation du lithium pour gérer le trouble bipolaire et la création de vaccins contre l’hépatite et le papillomavirus humain.

Laughlin, qui travaille dans le département de thérapie récréative du NIH, pense non seulement qu’elle a reçu l’opportunité d’une vie via sa sélection au programme, mais pense que ses objectifs personnels reflètent ceux du programme de thérapie récréative de SRU – améliorer la qualité de vie, diminuer ou prévenir le handicap et évaluer les indépendances fonctionnelles des individus.

“Beaucoup de gens que je vois tous les jours ont des maladies en phase terminale ou un cancer de stade quatre qui sont ici parce que c’est leur dernier espoir”, a déclaré Laughlin. “Mon objectif est de m’assurer qu’ils ne restent pas assis à regarder l’horloge et à compter les secondes. Je ne veux pas qu’ils existent simplement. Je veux les aider à vivre.”

Pour aider à atteindre ces objectifs, Laughlin et son superviseur en oncologie et hématologie pour adultes effectuent leurs tournées quotidiennes en utilisant une approche holistique en creusant plus profondément que les problèmes superficiels d’une situation médicale donnée. Le couple étudie les dépressions post-chirurgicales ; perceptions familiales; ramifications sociales de la maladie et de l’anxiété; effets secondaires négatifs des médicaments; confusion; et toute conséquence émotionnelle ou cognitive pouvant être liée aux aspects physiques de l’hospitalisation.

Ils étudient également les usages curatifs du biofeedback, de l’entraînement personnel, des thérapies assistées par les animaux et du Reiki, une technique de guérison basée sur le principe que le thérapeute peut canaliser l’énergie vers le patient au moyen du toucher, pour activer les processus naturels de guérison du corps du patient et rétablir le bien-être physique et émotionnel.

Cependant, leur objectif principal est de diminuer la douleur, de promouvoir des attitudes positives et d’augmenter les capacités d’adaptation. En bref, Laughlin et ses contemporains du NIH cherchent à injecter autant de sens et d’indépendance que possible dans la vie de leurs patients, tout en corrigeant les subtilités qui pourraient entraver le rétablissement.

Bien qu’une description de poste aussi détaillée ait pu sembler intimidante pour d’autres étudiants, les expériences précédentes de Laughlin ont clairement fourni le terrain d’essai nécessaire pour accepter le défi.

En deuxième année, Laughlin a reçu une bourse de recherche qui a financé un voyage au Guatemala où elle a étudié les perceptions des personnes handicapées dans ce pays.

“Je pense que le voyage, pour moi, a montré ce que j’ai toujours su sur moi-même”, a déclaré Laughlin. “J’avais la passion d’aider les gens et de leur apporter l’avenir. Même si je ne savais pas où cela me mènerait à l’époque, j’étais prêt à faire ce premier pas.”

Laughlin a découvert que pour de nombreuses familles rurales en particulier, les handicaps physiques et intellectuels étaient considérés comme des punitions et même des malédictions dans la société guatémaltèque. Par conséquent, un manque de ressources et de connaissances sur les maladies physiques et mentales a souvent conduit à l’inégalité et à l’inaccessibilité pour les personnes touchées, en particulier chez les écoliers. Malgré les lois fédérales contraires, de nombreuses personnes souffraient encore de perceptions sociétales et d’attitudes archaïques.

“J’ai été surpris qu’un tel problème puisse encore exister aujourd’hui”, a déclaré Laughlin. “Ce type de situation m’a d’autant plus donné envie de me battre pour l’avenir et les libertés des patients.”

À cette fin, Laughlin était ravi d’être sélectionné pour le stage du NIH.

“Le domaine de la thérapie récréative est si diversifié et encore si jeune que les possibilités sont infinies pour les praticiens et les patients”, a-t-elle déclaré.

“Au NIH, je travaille avec des médecins et des chercheurs principaux de protocoles de recherche qui ont inventé des termes tels que” schizophrénie infantile “. Ce sont des choses que nous apprenons dans nos manuels et je fais partie intégrante de ce que j’étudie en classe. C’est à la fois humiliant et excitant.

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