La carrière d’un étudiant de la SRU prend son envol au zoo de Little Rock

4 février 2019

SLIPPERY ROCK, Pa. – Son éducation Rock emmène un étudiant diplômé de l’Université Slippery Rock loin au zoo de Little Rock. Elle a récemment été promue au poste de conservatrice après avoir effectué un stage aux côtés du directeur du zoo.

Hannah Baker, une étudiante diplômée en ligne spécialisée en éducation environnementale de Maumelle, Arkansas, a commencé son stage au zoo de 33 acres en mai dernier, ajoutant l’éducation à ses fonctions habituelles en tant que gardienne principale des animaux éducatifs du zoo.

“Je suis dans ce (nouveau) poste maintenant à cause du stage et de l’obtention de ma maîtrise à SRU”, a déclaré Baker, qui prévoit de terminer le diplôme d’éducation environnementale de deux ans et 30 crédits plus tôt que prévu en juillet 2019. ” La chose la plus importante était la flexibilité du programme en ligne de SRU. J’occupais déjà un poste de direction et je travaillais facilement 50 heures par semaine, alors j’ai commencé à regarder des programmes en ligne et SRU a le meilleur programme lié à ce que je veux faire. “

Baker travaille au zoo de Little Rock depuis 2011, d’abord en tant que stagiaire à l’exposition de reptiles lorsqu’elle était étudiante de premier cycle en biologie à l’Université de Central Arkansas. Après avoir obtenu son diplôme de l’UCA en 2012, elle a gravi les échelons jusqu’au poste de gardienne principale des animaux éducatifs, coordonnant des programmes qui utilisent des animaux à des fins éducatives au zoo ou par le biais de la sensibilisation dans les écoles locales, mais son expérience en tant qu’étudiante en ligne à SRU l’a propulsée à un poste de cadre supérieur salarié. Il n’y a que cinq conservateurs au zoo de Little Rock et la prochaine étape de sa carrière serait directrice ou directrice adjointe du zoo.

“Je pensais que j’allais devoir voyager pour évoluer professionnellement”, a déclaré Baker, originaire de la région de Little Rock. “La plupart des gens (doivent déménager) parce que les emplois dans les zoos sont assez compétitifs, mais j’ai noué de très bons contacts et relations ici.”

Le programme d’éducation environnementale en ligne de SRU a été recommandé à Baker par une ancienne collègue, Katy Holloway, diplômée de SRU qui a obtenu sa maîtrise en gestion des parcs et des ressources en ligne en 2016.

“SRU est connu pour les sciences de l’environnement et j’ai été extrêmement impressionné par le programme en ligne”, a déclaré Baker. “Vous pouvez dire que (les professeurs) savent ce qu’ils font. Les conférences sont interactives. Je ne regarde pas seulement des présentations PowerPoint. Nous avons des discussions et nous pouvons intervenir avec le logiciel d’enregistrement vocal pour collaborer.”

“L’expérience d’Hannah reflète exactement ce que nous espérons accomplir grâce au programme d’études supérieures en ligne de SRU en éducation environnementale”, a déclaré Becky Thomas, professeure adjointe de parcs, de conservation et de thérapie récréative. “Le programme offre aux étudiants la flexibilité de terminer leurs études tout en travaillant à temps plein en reliant leurs cours à leur expérience professionnelle. Nous fournissons aux étudiants les outils dont ils ont besoin pour faire avancer leur carrière grâce à ce processus, mais c’est aux étudiants de décider où ils veulent que leur carrière aille.

“Hannah a profité de (notre programme en ligne) en élaborant des objectifs pour son stage qui l’ont mise au défi et lui ont permis de mettre en valeur ses forces uniques d’une manière qui a finalement conduit à une promotion dans une carrière qu’elle aime.”

Dans son nouveau rôle, Baker gérera une équipe de 12 employés et supervisera plus de 150 animaux dans le service d’éducation du zoo, qui enseigne aux gens la conservation des animaux et de la faune par le biais de programmes sur place et de sensibilisation. Par exemple, son département a récemment présenté une programmation pour plus de 2 000 écoliers en une semaine.

Le zoo de Little Rock compte plus de 700 animaux, des gorilles aux lions en passant par les lémuriens et les pingouins, mais l’animal préféré de Baker est le vautour.

“Quand les gens entendent que je travaille avec des pingouins africains et que je dis que mon animal préféré avec lequel travailler est le vautour, ils sont toujours comme, ‘… Quoi ?'”, a déclaré Baker. “Les vautours sont souvent mal compris. C’est amusant de faire changer d’avis les gens à propos d’un animal qui n’est pas nécessairement joli, ou moelleux ou attirant.”

Baker a déclaré qu’elle aimait les vautours parce qu’ils sont faciles à dresser et motivés par la nourriture, qu’ils ont une personnalité amusante et qu’ils sont bons pour l’environnement.

“Parce qu’ils ont un acide gastrique si fort, ils sont capables de détruire les maladies quand ils mangent”, a déclaré Baker. “Ce sont les poubelles de Mère Nature.”

Les vautours sont également connus pour interagir avec les visiteurs du zoo, notamment en coupant les chapeaux des gens lors des démonstrations de vol de Baker.

Baker travaillera désormais avec des personnes plus qu’avec des animaux dans son nouveau travail. Elle aura une influence sur la prise de décision concernant la collection d’animaux du zoo, comme l’élevage et les transferts, ainsi que sur la planification de la programmation et l’amélioration de l’expérience des invités.

“Mais je vais quand même faire les programmes d’oiseaux en vol libre”, a déclaré Baker. “Ils ont dit que je pouvais être aussi impliqué que je le voulais.”

Pour en savoir plus sur le programme de maîtrise en éducation environnementale de SRU, cliquez ici.

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