Kathy Crewe-Read, Bishop’s Stortford College

Dans un coin tranquille à environ 30 minutes de Londres se trouve le Bishop’s Stortford College. À première vue, cela ressemble à une institution privée performante, avec la possibilité d’embarquer et de faire prospérer les élèves locaux.

Ce n’est pas le cas, selon sa responsable, Kathy Crewe-Read. Elle raconte à The PIE que la cohorte internationale de son école la distingue de ses concurrents – et ses efforts pour continuer à recruter à l’international également.

« Environ 50 % de la population vient d’Extrême-Orient ; Chine et Hong Kong. Nous avons également un bon aperçu de toute l’Europe – certains pays scandinaves, italiens, espagnols, lituaniens – d’Europe de l’Est aussi ; même certains d’Amérique du Sud », note-t-elle.

L’année dernière, son école était l’une des nombreuses au Royaume-Uni à accueillir des étudiants ukrainiens au milieu de la guerre tumultueuse dans la région.

Crewe-Read a expliqué que six ont été amenés, tous séjournant dans des familles de la ville locale – et tous étudiant gratuitement.

Une agence avec laquelle l’école travaille en a également amené une de plus par le biais de son propre programme de bourses d’études pour l’Europe de l’Est – qui est en internat – et de plus, tous les pensionnaires nationaux et internationaux sont entièrement intégrés.

Crewe-Read raconte à The PIE qu’elle n’avait jamais vu des niveaux d’intégration aussi élevés ailleurs – d’autant plus que les internats ont tous des élèves de jour qui leur sont affectés.

« Cela signifie que les externes et les frontières internationales s’intègrent particulièrement complètement car ils sont tous dans le même espace pendant la journée ; ils sont intégrés lorsqu’ils vont aux cours, ce qui signifie que l’ensemble de la communauté en profite.

“Les pensionnaires internationaux bénéficient d’une intégration complète – et les élèves britanniques bénéficient d’une communauté plus diversifiée. Donc ça marche vraiment bien. Je n’avais jamais vu ça dans une autre école, et quand je suis arrivée ici, j’ai pensé que c’était magistral », dit-elle.

En ce qui concerne cette intégration, cela va jusqu’à la façon dont les élèves envisagent de quitter l’école. Avec une division des carrières relativement nouvelle et complètement séparée, les étudiants internationaux sont « bien pris en charge » tout comme les étudiants nationaux, nombre d’entre eux postulant pour poursuivre leur séjour au Royaume-Uni par le biais d’études universitaires.

L’école a récemment commencé à travailler avec Study Partners pour étendre sa capacité à envoyer des étudiants à l’étranger pour l’université.

« L’année dernière, quelques étudiants sont allés dans des universités américaines – l’année avant que nous en ayons accueilli un dans une université américaine nous-mêmes, mais je pense que c’est une question de capacité.

“Nous avons un nouveau partenariat avec une école en Corée du Sud”

“Les e-mails du département des carrières ont fourni un soutien individuel à chaque élève tout au long du processus UCAS – et nous avons 130 enfants en sixième chaque année. Donc, la décision de les utiliser, bien que concernant la capacité, a très bien fonctionné pour nous l’année dernière.

Le volet recrutement d’étudiants internationaux est extrêmement actif. Crewe-Read défend son travail auprès des agents en particulier, l’équipe assistant régulièrement à des événements et à des foires dans le monde entier – le responsable de sixième de l’école ayant récemment rejoint une délégation au Nigéria et son implication dans l’Association des internats.

« Nous avons un nouveau partenariat avec une école en Corée du Sud qui envoie des élèves de septième année chaque année. Et nous avons aussi un groupe argentin qui va à notre école d’été », dit-elle.

L’université d’été internationale, qui a été lancée l’année dernière sous la supervision du responsable des relations internationales de l’école, a été qualifiée de “succès écrasant” avec plus de 300 étudiants présents – et l’école espère continuer à se développer.

« Nous avons également été approchés par quelques écoles au Ghana où nous avons trop recruté », note Crewe-Read, ainsi qu’un partenariat en Amérique du Nord qui en est aux premiers stades des pourparlers.

Les programmes d’échanges linguistiques de l’école sont également un élément clé de la stratégie internationale de l’école, avec des échanges réguliers en Espagne, explique Crewe-Read, et la présence constante de personnel international sur le campus stimule également cet apprentissage.

“Personne ne se perd – c’est fondamentalement important”

“Ce ne devrait pas seulement être le corps étudiant qui est diversifié – et bien sûr, vous ne pouvez pas vraiment contrôler votre personnel dans la mesure où vous retirez toujours la meilleure personne de la liste des candidats – mais nous avons eu beaucoup de chance et nous avons avons un personnel très diversifié pour où nous sommes.

Du côté des étudiants, cependant, la plus grande leçon de Crewe-Read de son séjour à Bishop’s Stortford est la façon dont les étudiants sont capables d’interagir efficacement les uns avec les autres, qu’ils soient nationaux ou internationaux.

« En fait, je discutais avec un élève plus jeune de quelque chose qui se passait dans sa vie et dont il n’était pas très content. J’ai dit : ‘Oh, est-ce que tu vas en parler à ton maître de maison quand tu seras de retour à la pension ?’ et il a dit, ‘non, non, non, ce n’est pas si grave. J’en parlerai aux sixièmes supérieurs ».

« C’est un peu la version scolaire de Je ne le dirai pas à maman et papa, mais je parlerai à mon grand frère. Cela revient à cette idée que personne ne se perd – c’est fondamentalement important, même dans une petite école comme la nôtre.