Behre décrit les réussites et les défis à l’Assemblée d’automne

17 septembre 2019

ROCHER GLISSANT, Pennsylvanie. — La diminution du nombre de diplômés du secondaire et la baisse des crédits de l’État suffisent à mettre un frein à l’ambiance de n’importe quel campus universitaire, mais à l’Université Slippery Rock, le président William Behre veut que quelque chose soit parfaitement clair : « SRU est en position de force et nous J’ai l’intention de le garder comme ça.”

Et avec ces mots, le président de deuxième année a livré ses commentaires de l’année d’ouverture aux étudiants, aux professeurs et au personnel lors de l’Assemblée d’automne de la SRU.

“Notre objectif, à court terme, est d’offrir l’excellence dans l’éducation”, a poursuivi Behre. « Et pour ce faire, nous devons prendre sur nous d’améliorer notre résilience financière afin de mieux remplir cette mission.

« Laissez-moi le répéter, nous sommes en très bonne forme – à la fois financièrement et du point de vue des inscriptions – mais nous pouvons faire mieux et afin non seulement de maintenir notre place, mais de prospérer face à l’adversité, nous le ferons.

“Cela signifie que nous devons agir maintenant pour éviter de futurs défis financiers en contrôlant les choses que nous pouvons et en ne nous lamentant pas sur celles que nous ne pouvons pas. Nous pouvons choisir de façonner ce que nous pouvons contrôler et à quoi ressemblera notre avenir, alors nous le ferons. “

Dans le cadre de ce choix, Behre a dissipé l’idée que l’Université serait confrontée à l’obligation de supprimer des programmes universitaires, de licencier des personnes ou d’initier un « gel des embauches ».

“Au contraire, je dirais qu’en ce moment, nous sommes dans une ‘slush’ d’embauche”, a-t-il déclaré. “Parce qu’un gel ne fonctionne pas. Si tout notre service de police prenait sa retraite demain, dirais-je ‘Désolé, nous sommes dans un gel des embauches. Nous n’avons plus de service de police.’ Bien sûr que non, mais ce que signifie une neige fondue, c’est qu’au fur et à mesure que nous avançons, nous allons être plus stratégiques concernant notre embauche – en particulier le calendrier.

« Avant d’embaucher quelqu’un, nous allons demander : « L’embauche est-elle liée à la santé et à la sécurité de notre campus ? Est-elle liée à la continuité des activités ? » Il y a les embauches sur lesquelles nous devons agir immédiatement et nous le ferons. Ensuite, il y a celles qui le sont moins, et si elles le sont moins, et un service peut attendre un mois ou deux après un départ ou un départ à la retraite avant d’engager cette nouvelle embauche, que quelques mois d’économies sur les salaires et les avantages sociaux, quelques départements à la fois, peuvent s’accumuler rapidement et nous aider à conserver des fonds. »

Quant à la programmation académique, Behre a déclaré avec un sourire : « Il n’y a pas de vérité dans la rumeur selon laquelle j’ai un dossier secret dans mon bureau qui dit que nous allons fermer le « programme « X ». À vrai dire, il y a des programmes qui ne fonctionnent pas aussi bien que beaucoup d’autres et ce n’est pas grave parce qu’une université est censée offrir une gamme de programmes. est-ce que nous l’ajustons et construisons ses chiffres pour qu’il soit sur une base plus solide ? Ou, posez la question, ce programme peut-il ou doit-il être sauvé ?

En disant à l’assemblée qu’il souhaitait attirer l’attention sur la manière dont l’Université pourrait prendre davantage le contrôle de son avenir financier, Behre a parlé d’une variété d’initiatives que l’Université envisage. Celles-ci comprennent une campagne de financement, la restructuration des stratégies de scolarité et d’aide financière, l’amélioration des taux de rétention et de diplomation, la promotion du recrutement hors de l’État et la création de nouvelles sources de revenus.

“Nous sommes actuellement dans la phase silencieuse d’une campagne de financement, mais ne le dites à personne, car c’est silencieux, vous ne pouvez donc rien dire”, a-t-il déclaré en riant. “Une phase silencieuse signifie simplement que nous sommes en train de planifier une campagne, nous acceptons déjà des dons pour cette campagne et nous travaillons avec un consultant pour déterminer quel devrait être notre objectif ultime.”

En ce qui concerne la restructuration des stratégies de tarification et d’aide financière de l’Université, Behre a déclaré: “L’une des meilleures choses qui se soient produites depuis que je suis ici est la possibilité pour nous de définir notre propre structure de frais de scolarité.

« Dans la gestion d’une grande organisation, vous avez deux éléments principaux : les coûts et les revenus. Nos coûts sont principalement des personnes et ces coûts sont négociés en dehors de cette université. Ce n’est pas bon ou mauvais, c’est juste. La plupart de nos revenus sont également négociés pour Le Conseil des gouverneurs fixe le taux de scolarité et la législature détermine notre affectation

« Suite à la décision prise cette année par le Conseil des gouverneurs de geler les frais de scolarité, nous développons notre propre stratégie de tarification. Nous pensons que puisque nous avons la meilleure marque de l’Ouest, nous pourrons probablement facturer un peu plus à l’avenir. fera avec cet extra est en rediriger une partie vers des bourses basées sur les besoins et le mérite. Et si nous parlons d’une augmentation modeste, quelque chose comme 179 $ par étudiant, ce qui n’est pas beaucoup, nous pouvons affecter une partie de l’augmentation à aider les étudiants qui ne persistent pas en raison de problèmes d’aide financière.”

Et tandis que SRU affiche un fort taux de diplomation de 66%, Behre a averti qu’il y avait place à l’amélioration. « Combien d’entre vous sont allés au travail en voiture aujourd’hui ? », a-t-il demandé. « Montriez-vous dans votre voiture si elle avait un taux d’échec de 34 % ? Nous faisons mieux que la plupart de nos pairs et nous devons certainement célébrer cela. Ensuite, nous devons arrêter de nous féliciter et demander comment pouvons-nous aider cet autre 34% sont diplômés. Nous pouvons et ferons mieux.

SRU intensifiera également ses efforts de recrutement à l’extérieur de l’État. “Nous avons très bien réussi avec les inscriptions dans l’État cette année, mais avec la baisse du nombre de diplômés du secondaire, nous devons regarder au-delà de nos frontières … que ce soit dans l’Ohio, l’Illinois, le New Jersey, où que ce soit. Nous avons une programmation de qualité et nous avons un un personnel et un corps professoral de qualité. Il est temps d’en informer davantage d’étudiants en dehors de nos murs. “

Behre a déclaré que l’Université explorait plusieurs options pour créer de nouvelles sources de revenus. Il s’agit notamment de chercher à s’associer différemment avec des entreprises et d’exploiter le potentiel de développement de programmes professionnels et/ou diplômants et non diplômants axés sur le marché pour l’industrie. “Nous examinerons les opportunités d’explorer la personnalisation des programmes de maîtrise qui profiteraient à des entreprises particulières et à leurs employés et rechercherons activement ces sources de revenus potentielles.”

Une partie clé du discours de Behre a utilisé un chemin de descente interactif pour démontrer la relation entre les dépenses et les revenus. En modifiant des variables clés telles que les revenus des frais de scolarité, les crédits, les coûts du corps professoral et du personnel et les améliorations des taux de rétention et de diplomation, Behre a montré comment chacune avait un impact sur l’intersection du moment où les dépenses dépassaient les revenus et vice versa. “Comme le montre cette trajectoire de descente, nous devons être très stratégiques quant à la manière et à l’endroit où nous investissons nos ressources.”

Les réactions à la présentation de Behre ont été positives.

“C’était bien de voir comment notre tout s’intègre dans le tableau d’ensemble, en particulier du point de vue du budget”, a déclaré Ashleigh Schuler, une majeure en danse senior de Williamsport. “J’ai l’impression que le président Behre se soucie de tous les aspects de l’Université, d’un point de vue financier et de l’expérience des étudiants et des employés. J’ai l’impression que notre président se soucie de tout le monde ici.”

“Nous sommes confrontés à de nombreux défis et j’apprécie que le président Behre soit très franc avec nous concernant la nature de ces défis”, a déclaré Stentor Danielson, professeur agrégé de géographie, de géologie et d’environnement et directeur du département. “Il a étendu le message” Ne paniquez pas “mais aussi le message” Ne vous détendez pas “. Il est bon de savoir où l’administration veut nous emmener en tant qu’université et de comprendre ce qu’elle considère comme les principaux défis auxquels nous sommes confrontés de sorte qu’à mesure que tout changement se produit à notre niveau, nous en comprenons le but et la manière dont il s’intègre dans l’ensemble.”

“Il est important d’être informé de ce qui se passe”, a déclaré Joyce Basham, dactylographe au Bureau de la santé et de la sécurité environnementales. “(C’est encourageant) qu’ils vont examiner les emplois des gens mais ne licencier personne. L’accent est mis sur les professeurs et les étudiants, mais le personnel est également important pour faire avancer cette université. Nous sommes là pour les étudiants, oui, mais en tant que personnel, nous veillons à ce que tout continue. Les éducateurs enseignent aux étudiants mais le personnel fait fonctionner l’université. “

« Mon objectif aujourd’hui était d’être aussi transparent que possible ; de partager le message que nous sommes en position de force mais que nous devons relever de manière proactive les défis auxquels nous sommes confrontés pour nous y maintenir. De nombreuses recommandations nécessiteront une activité héroïque. Heureusement, le La famille du rock est composée de héros”, a déclaré Behre.

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